食管擴張（dilatation of esophagus）可分為原發性及繼發性二種。發生在食管狹窄部上方的擴張屬於繼發性擴張，本節僅敘述原發性擴張，可分為廣泛性擴張及限局性擴張兩種。
1．廣泛性擴張又稱先天性擴張，發病原因不明，食管神經肌肉功能障礙引起全段食管擴張。由於食管全段擴張又稱巨大食管症（megaesophagus）。
2．限局性擴張 食管的限局性擴張即憩室（diverticulum）常分為膨出性（真性）憩室及牽引性（假性）憩室二種。膨出性憩室常因食管壁平滑肌層先天發育不良，表面的粘膜部分由該處膨出（herniation）所致，多發生在咽、食管交界處，少數發生在食管下段。憩室多突出於後壁，由於憩室的增大在脊柱前方下垂；由於憩室內食物積存常壓迫食管造成狹窄。牽引性憩室常因食管周圍組織的慢性炎症（如淋巴結結核等）造成瘢痕性收縮，牽拉食管壁而形成，多發生在食管前壁，呈漏斗狀擴張。
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