隨著微波、射頻熱消融技術在甲狀腺結節治療中的日漸普及，相比於傳統的開放性外科手術和美容特徵明顯的內鏡下切除手術，其超微創優勢被研究者積極發掘和總結，並被患者和相關學科醫生認識和接受，已經形成了有理論思想指導、有工程技術支撐、有臨床應用引導、有基礎研究配套的“迎合人心”的一種新型治療技術----甲狀腺消融技術。
在超聲影像的精確引導和定位下，通過精心控制可以將甲狀腺病灶完全凝固殺滅。通過“液體隔離法”、“槓桿撬動法”等醫生的操作技法可以保護甲狀腺周圍的神經、血管、氣管、食管、肌肉等免受熱損傷。然而，病灶周圍的正常甲狀腺組織是不適合使用“液體隔離法”、“槓桿撬動法”等手技來進行保護的，如此說來豈不是會被微波、射頻產生的熱量損傷了嗎？甲狀腺正常組織一旦損傷了，豈不是就會引起甲狀腺功能受損了嗎？
對此，的確有不少患者持有擔心。章建全超微創醫療團隊結合臨床實踐中的客觀發現將患者的擔心加以提煉並設計成為一個科學問題去加以研究。經過3年的研究，終於發現了甲狀腺結節熱消融時在正常腺體組織內有一種天然的保護機制。
人體組織內天生存在一種功能性蛋白質，當人體組織受到各種理化刺激尤其是熱輻射時這種蛋白質能夠迅速合成併發揮抵抗刺激作用，從而使得正常組織免受傷害。由於最先是在熱損傷案例中發現的這種蛋白，因此一開始就把它定義為熱休克蛋白（heat shock protein, HSP）。
我們的研究發現，正常甲狀腺組織內在受到熱量輻射時瞬間就能合成一種自我保護的蛋白質，在病灶和正常組織交界過渡的區域內，這種蛋白質含量最高，該區域看來就是熱保護顯著層。病灶熱消融治療後，患者的正常甲狀腺組織繼續存在，所以甲狀腺功能得以保護，不會出現大的波動，病人也就免除了服藥甚至終生服藥的困苦。這是熱消融治療不同於傳統開刀手術的重要特徵之一。
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