類風溼性關節炎(Rheumatoid arthritis，RA)是一種以關節慢性炎症為主要表現的全身性疾病 ,其發病機制尚未完全明確 ,因而臨床上還缺乏特異性治療措施。
RA新的治療策略是在疾病早期即採取有效的藥物控制疾病活動，抑制免疫反應，減少功能損害，防止骨和軟骨的不可逆改變，取代了以往漸進式的金字塔治療模式。
因利妥昔單抗（美羅華，RTX）治療類風溼關節炎治療療效明確，安全性好，目前多與甲氨蝶呤（MTX）聯用，是治療類風溼關節炎的新選擇，尤其對TNF抑制劑治療無效的患者值得應用。但是，很多患者應用MTX療效不佳或不能耐受，是否可以尋找替代MTX與RTX聯用的藥物？
來氟米特（Leflunomide，愛若華）是一種新型免疫抑制劑，可通過抑制二氫乳清酸脫氫酶及酪氨酸激酶以減少嘧啶的形成，致使DNA合成障礙，進而抑制淋巴細胞活化及由此而致的免疫反應。
國內外已對上千例類風溼關節炎患者進行了多中心隨機雙盲對照臨床研究，結果證明，該藥在用藥1年內減緩骨侵蝕及關節的保護作用優於甲氨喋呤。
近日，西班牙巴塞羅那風溼病研究小組的Javier Narváez等在對108例類風關患者6個月的治療後發現，LEF+RTX治療組（32例）與MTX+RTX治療組（45例）療效相似，DAS28評分總體有效率均為77％，與利妥昔單抗單藥（31例）治療相比，療效更好。兩組不良事件的發生率相似，均為9％，主要包括胃腸道症狀，但未發生因嚴重不良事件停藥退組病例。
利妥昔單抗可通過結合B細胞表面CD20，誘導B細胞的溶解，而LEF也可抑制B細胞的增殖，兩者聯用產生協同作用。而MTX沒有抑制B細胞克隆的自體反應，無法校正B細胞的耐受缺陷。並且，專家認為利妥昔單抗聯合甲氨蝶呤與利妥昔單抗單獨用藥沒有顯著差異性。
綜上所訴，研究者表示LEF可以有效替代MTX與RTX聯合應用治療類風溼關節炎患者。
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