長短腳其實是可以分為結構性(真正腿長不等)和功能性兩大類。如上述蘋果日報的新聞中，受訪醫生講的長短腳指的就是『結構性長短腳』。這種就是『真正的腿長不等』。結構性長短腳常常是因為小腿骨或大腿骨曾出現骨折，癒合之後，長度減少了。在有些特殊情況下，也有因為成長時下肢有不對稱的生長現象。幸好這些情況是屬於很罕見的現象。
在理學檢查上，醫生常用尺自一個骨骼定點測量到另一定點以便測出真正的腿長。
下圖所示：比較兩腿的髂前上棘到踝部內踝的距離，即可知道是否為真正的腿長不等。
真正的腿長不等可能來自如下圖，左：小腿長度不等。以及右圖大腿骨長度不等。
請看2010/1/15的這則新聞：現代文明病長短腳 。影片中醫生用X光機或用尺量測，就是在確認患者是否有結構性長短腳(真正的腿長不等)。而新聞影片中說三成的人都有長短腳，說得可不是『結構性長短腳』(請注意新聞常危言聳聽喔)，指的是另一種長短腳，同樣的;影片中醫生用目測看腳踝就判定長短腳，說的都的是『功能性長短腳』，又稱『外觀之腿長不等』，一般整脊、民俗療法講的都是這一種，沒錯!很多人如此，3成的說法還算保守。
結構性長短腳的情形非常少數，現在我們來探討大多數人的長短腳-功能性長短腳。
檢測方法如下：測量並確認並不是『真正的腿長不等』之後，醫生可以由肚臍測量到踝部的內踝，距離不等就表示『外觀之腿長不等』如下圖：
特別在真正的腿長測量結果相等時
如下圖：雖然外觀腿長不等，但真正之腿長測量結果則相等。
外觀之腿長不等是因為合併骨盆傾斜
功能性長短腳也有專家會告訴患者是『脊椎側彎』或『骨盆歪斜』引起的長短腳，這種說法也都沒錯，總之意思是你只是『外觀之腿長不等』而非『真正之腿長不等』。
至於外觀為何會腿長不等呢?
一、臀部、腰椎和骨盆周圍肌肉拉力不平衡：
使得一邊骨盆被拉高或是脊椎側彎，我們身體重心將失衡，以左右左右兩側腰大肌的拉力不平衡為例，一側的腰大肌緊縮，將使那一側骨盆傾斜，進而脊椎側彎，骨盆一高一低，這時候『長短腳』當然就出現了。肌肉不平衡方式很複雜，僅以腰大肌一側緊縮(在骨盆左右兩側)為例。
以下先是腰大肌示意圖，之後是骨盆傾斜的示意圖：
二、髖部周圍肌肉失衡使得股骨頸過度前傾或後傾：
由於大腿骨之轉子是以135度角度嵌入髖關節而非像一根棍子直直的嵌入關節，因此股骨頸不正常之前傾或後傾將導致骨盆高低，這是日本E谷療法的主要理論，其實還是在於肌肉失衡才會導致股骨頸傾斜。下圖示意股骨頸之傾斜角度，右方為儀谷療法長短腳與脊椎側彎示意圖：
第三、不對稱足部問題：
例如一腳足弓正常，另一腳是扁平足或高弓足，那麼地基不正情況下，容易導致長短腳，人體本身是一個會自我平衡的整體，脊柱的側彎或骨盆的歪斜有時是為了平衡身體某部位的障礙或缺陷。足部是一個要關心的地方。下圖是兩腳足弓不平衡的圖示(左側腳-扁平，右側腳-高弓足)：
編者按：
這是摘自南方醫科大大學康復學院的科普文章，文章詳細介紹了什麼是長短腿，有的通過查體，非常明顯的可以看到兩條腿不等長，若需要精確測量差異，需要拍攝雙下肢全長像。
長短腳的問題, 大部分都是功能性的，雖不是真正的腿長不等，但腿長有左右不同的現象代表骨盆歪斜、脊椎側彎、身體受力不平均。如果時間久了, 除了腰部的問題之外, 髖關節, 膝蓋, 等也會受到嚴重影響，腰痠背痛也在所難免。如果您發現有這方面的問題，請及時就診。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。