我們在床上用掉了人生三分之一的時間，你想過為什麼嗎？

一直以來，我與睡眠的抗爭都可以概括為一句話：早上，非常艱難的起床，一整天都在期待著可以重新回到床上，晚上一到床上，又亢奮的睡不著，繼而第二天早上，繼續艱難的起床。

這種掙扎在這兩個月來變得愈發嚴重。入冬以來，我好像永遠都睡不醒。如果要在 8 點半開早會，那簡直是一場噩夢，沒有睡夠的我可以頭痛和萎靡一整天。不僅是這樣，到了下午我一定昏昏欲睡，然後再也無法集中注意力以及思考，除非我讓自己睡一覺。而到了週末，我通常是一睡不醒，斷斷續續睡到下午 3、4 點才能真正清醒過來，開始我的一天。

睡眠是件多麼重要的事啊，每個人一生都要付出三分之一的時間給它，以維持生命的運轉。可是我卻一直無法與睡眠達成和解，永遠在缺乏睡眠的感覺中完成自我消耗。我不懂得為什麼我的生物鐘無法正常，或者說，為什麼我們需要花那麼多時間用在睡覺這件事上，乾點什麼不好呢？

如果你也有過這樣的困惑，這裡有一篇科普文給你。

我們為什麼要睡覺？

早在 2000 年前，醫學家蓋倫就試圖對睡眠做出一個解釋：當我們醒著的時候，大腦的動力――腦汁――會流出腦外，流到全身，然後讓身體活動起來；而當我們睡著的時候，身體的汁液會流回大腦，如此形成循環。這個解釋現在看起來雖然很荒謬，但卻意味著著，人類早在幾千年前就開始對睡覺這件事產生了好奇。

可惜的是，直到現在人類也沒能弄完全弄明白睡覺這件事，無法從科學的角度來正向解釋這個問題――我們為什麼需要睡覺，什麼時候需要睡覺。但是，在 2014 年，神經學家 Jeff Lliff 在一次名為《One more reason to get a good sleep》的 TED 演講裡說到了一個實驗結論，解釋了「睡眠有什麼作用」，這在一定程度上解釋了睡眠的原因。

人體器官的持續運轉需要能量供給，遍佈身體的血液循環系統就負責解決輸送營養的問題，利用血管傳送營養素和氧氣到全身的每個部位，給器官提供能量。在消耗完營養素之後，所有細胞也都會產生廢物，如何清理這些廢物？經過演化的淋巴系統負責解決這個問題，這套循環系統遍佈全身，帶走細胞之間的蛋白質和其他廢物，相當於是一個「垃圾」清理系統。所以，這兩套系統就保障了器官的持續運轉。

但大腦是人體中一個特別的器官。大腦的能耗非常高，需要消耗全身能量的 20%-25%，雖然它只佔全身質量的 2%。大腦也是通過血液循環系統來輸送營養的，獲得能量供給。但是，大腦裡沒有淋巴管，那麼問題來了，大腦所產生的廢物怎麼排掉？

好的，科普部分來了！

大腦裡面有一個巨大的「水池」，裡面充滿了乾淨、透明的液體，叫做「腦脊髓液」，學名 CSF（Cerebrospinal fluid），腦脊髓液充滿大腦，大腦產生的廢物會排到腦脊髓液裡，然後跟著腦脊髓液一起流到血液裡，把廢物排出。

但是，大腦裡的液體和廢物，並不是隨便就滲透到腦脊髓液裡的，而是通過一個特別的「開關」來控制這個過程，這個開關，很有可能就是睡眠。

Science 的一篇研究文章表明，在睡眠時，腦脊液更容易在腦內流動，因此人在睡覺的時候，可以高效清除大腦裡的代謝廢物，讓大腦恢復活力。如下圖，黃色顯示清醒時的腦脊液分佈，綠色顯示睡眠時的分佈。

進一步研究發現，睡眠時腦內細胞間隙比清醒時更大，這意味著睡眠時腦脊液更容易進入腦內與組織間液進行交換。如下圖，同樣黃色代表清醒時，綠色代表睡眠時，波幅越大代表間隙越小。

所以，當我們睡覺的時候，大腦裡的腦脊液便開始給大腦洗澡，洗掉積累了一天的代謝垃圾，這個過程一般需要持續 8 小時左右，正好符合人類最佳睡眠時間為 8 小時的說法。

所以，這個研究的結論就是告訴我們――睡眠是維持大腦運轉的必要條件，而大腦是維持生命運轉的必要條件。它通過探究睡眠的作用，告訴我們「不睡不行」。並且，當睡眠不夠，腦內的垃圾不能完全清除，就會積累到第二天，從而加重大腦的負擔，降低它的運轉的能量，而這種能量不足，表現在我身上就是無法集中注意力，無法思考。所以，當我們週末補覺的時候，就是在花更多的時間來給大腦定期做大掃除。

殘忍的睡眠剝奪實驗

科學家還嘗試通過反向邏輯的實驗來研究睡眠的作用，「如果不睡覺，會發生什麼？」於是，便有了睡眠剝奪實驗。

在這個試驗中，研究者把兩隻老鼠養在一個轉輪裝置中，用固定隔板隔開，並通過儀器和電腦程序持續監控老鼠的腦電波，並識別它們是否入睡。當實驗組老鼠的腦電進入睡眠狀態時，轉輪開始轉動，強迫實驗組老鼠醒來並隨著轉輪走動。而對照組的老鼠可以在實驗組老鼠清醒時自由睡眠。

結果就是，無法睡覺的老鼠吃的越來越多，體重卻越來越輕，時間長了，體溫也開始出現紊亂，整個能量代謝平衡被打亂、體溫維持和免疫系統維持都無法繼續，從而導致死亡。

跟上一個溫和的研究不同，這個實驗赤裸裸的告訴我們――不睡覺會死。

也有以人為實驗對象的睡眠剝奪實驗。當人持續 40 個小時不睡之後，會出現複視、耳鳴、皮膚針刺感等現象，並伴有輕度幻覺。當剝奪時間達到 120 小時，人就會頻繁產生幻覺，嚴重的則出現試聽障礙。

1965 年，17 歲的中學生蘭迪・加德納（Randy Gardner）在斯坦福大學睡眠實研究室工作人員監測下創造了 264 小時 12 分鐘睡眠剝奪吉尼斯記錄，此後考慮到有違健康原則，吉尼斯取消了對此類記錄的認證。

人類做過的最殘忍的睡眠實驗可能就是前蘇聯的「30 天不睡覺」實驗了。細節在這裡這我就不描述了，簡直殘暴，好奇寶寶自己去搜吧。

睡眠基因與精神疾病

隨著對睡眠研究的深入，科學家發現睡眠與精神疾病的發生非常相關。

既然大腦在睡眠時會清洗大腦排出的廢物，那麼都有哪些廢物呢？研究發現這其中包含一種叫作「乙型澱粉樣蛋白」的物質，這是大腦不斷產生的一種蛋白質。而阿茲海默症病患便無法正常清除乙型澱粉樣蛋白，它們會在患者大腦中不斷增加、聚集，囤積在大腦細胞之間的空隙。而這種乙型澱粉樣蛋白的不斷堆積，被認為是阿茲海默症的重要成因之一。

另外，在一些特定的精神疾病產生時，患者通常會提前表現出睡眠失調。比如，那些極容易患雙重人格的年輕人在診斷出雙重人格之前幾乎都已經有睡眠失常的表現。

睡眠神經科學家羅素・福斯特在 TED 演講《我們為什麼要睡覺》中提到：精神疾病和睡眠並不是簡單的直接因果關係，兩者是在腦部形成了生理上的連接――當那些能讓我們正常睡眠的重要基因發生變異時，人的心理健康也會更容易產生問題。但是，我們還不知道這些基因會在什麼情況下發生變異。

週日凌晨 1 點仍然在碼字的我默默的給自己點了一根蠟燭。希望此刻看到文章的你們，都已經睡了一個好覺。

注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。

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