絕大多數腰椎間盤突出症患者可以通過非手術療法而痊癒。如果一種非手術療法效果不明顯，不要失去信心，應認真研究病情，選擇另一種治療方法。現在臨床上只有約3-5％的患者最後需要手術治療。
腰椎間盤突出症的手術指徵：
1、急性發作，具有明顯馬尾神經症狀者。即患者突然出現劇烈的坐骨神經痛、感覺障礙、大小便功能失調，需緊急手術摘除椎間盤。
2、診斷明顯：經正規系統的非手術療法無效者，應接受手術治療，以減輕痛苦。
3、症狀反覆發作者，一些患者症狀顯著，經非手術治療緩解後，不到6-8周又再次發作，日常生活受到嚴重影響者，可考慮手術治療。
4、病情逐漸發展，神經症狀明顯者。患者病情加重，出現肌力減弱，神經支配區域持續麻木甚至足下垂，查體出現神經損害的體徵，結合CT、造影等檢查神經根受壓狀況與症狀相符，應及早進行手術治療。
5、合併有其它原因的腰椎管狹窄，需行椎管手術探查的患者。
總之，手術前要經過正規系統的保守治療，確實無效，嚴重影響日常工作、生活者，才考慮手術治療。
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