大腸癌的發病率歐美國家一直比亞洲高，但是近幾十年來大腸癌的發病率在亞洲連年增長，甚至一線大城市與歐美持平，而2013年廣州市疾控中心釋出的廣州腫瘤疾病譜中，每10萬廣州人就有7人罹患大腸癌的資料更是依然歷歷在目。除了環境因素外，個人的飲食習慣、生活方式的“西化”更是難辭其咎。“生活水平提高之後，不少人吃的越來越好，越來越精細，反倒讓結直腸出了問題。”大腸癌在某種意義上是一種富貴病，有研究發現，高脂肪食譜和食物纖維不足是主要發病原因，高脂肪飲食，特別是含有飽和脂肪酸的飲食，可促進膽固醇代謝物及次級膽酸的生成，有致癌作用，食物纖維不足或增加致癌物質和大腸粘膜接觸的機會。”早發現，Ⅰ期腸癌5年生存率已達90％—95％
六類人是大腸癌的高發患者，大腸癌高發區40歲以上有消化道症狀，如便血、黏液便及腹痛者；有大腸癌病史者；有大腸癌癌前病變者，如大腸腺瘤、潰瘍性結腸炎、克隆氏病、血吸蟲病患者；有大腸癌家族史的直系親屬；有大腸息肉家族史的直系親屬；有盆腔放療史者。
大腸癌早期病變限於黏膜,可無症狀或僅有排便習慣改變。但中晚期, 會有下列症狀：
1、腹脹、腹痛。原因是由於腸道功能紊亂，或者腸道梗阻而致。部位多集中在中下腹部，多為隱痛或脹痛，還有漸漸加重的趨勢。
2、便血，因病變距肛門較近，血色多呈鮮紅色或暗紅色，且往往是血便分離。只在出血量較多時，才可見大便呈棕紅色、果醬樣。右半結腸癌病人中有這種，肉眼可見的便血者佔36。5％。這也屬於大腸癌的早期症狀表現。
3、貧血，當長期慢性失血，超過機體造血的代償功能時，病人即可出現貧血這種，大腸癌的早期症狀。腫瘤阻塞，當腫瘤長至相當體積，或浸潤腸壁肌層時，可引起腸管狹窄，腸腔變小，腸內容通過受阻。
4、大便習慣和性狀改變。直腸癌患者大便次數可增多，但每次排便不多，甚至根本沒有糞便，只是排出一些黏液、血液，且有排便不盡的感覺。當大腸腫瘤相對較大且有糜爛、潰瘍或感染時，才可能發生大便習慣、次數的改變，以及便祕或不明原因的腹瀉。如果癌腫突出向直腸腔內生長，導致腸腔相對狹窄，則排出的大便往往變細、變形，可呈扁形，有時變形的大便上附著一些血絲。
在生活方面如何遠離大腸癌，改進飲食習慣尤為重要。合理安排每日飲食，多吃新鮮水果、蔬菜等含有豐富的碳水化合物及粗纖維的食物，適當增加主食中粗糧、雜糧的比例，不宜過細過精。改變以肉類及高蛋白食物為主食的習慣。少吃高脂肪性食物，特別是要控制動物性脂肪的攝入。
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