老年版哈利·波特。插圖作者:Alex Hahn
1、安東尼·赫洛維茲(Anthony Horowitz)
少年007系列小說作者
說真的,小說裡的孩子們不應該長大,特別是書中的小主人公們。正如《彼得·潘》最後一章那沉甸甸的標題“溫迪長大了”。溫迪現在成為了一名母親,女兒名叫簡,她們的對話是這樣的:
“媽媽,為什麼你現在飛不了呢?”
“因為我長大了,親愛的。當孩子長成大人後,他們就忘了當初是怎麼飛的。”
出色的兒童書宣揚的是孩子們的天真無邪。這些作者們觀察到了可貴的童真,並將它們小心翼翼地保存起來。假如《查理與巧克力工廠》的最後,查理將巧克力工廠賣給了雀巢公司,讀者們一定會有把作者約出來談人生的衝動。說真的,當我在《哈利·波特與死亡聖器》中讀到成年版哈利的時候,我覺得被騙了。
有趣的是,我在自己塑造少年007系列小說中阿里克斯·萊德這個角色時,曾經動搖過是否要寫出他年近30歲的生活。我在初稿中加入了這個片段:在一個破舊的小房間裡,阿里克斯睡在一張髒亂的床上,他醒來後,點上了兩支菸,一支是給自己抽的,另一支是給枕邊的女人抽的。編輯看過這段後,委婉地告訴我這段不恰當。事實證明編輯是正確的。
最近,我正在創作一部新的小說,阿里克斯經歷了重重磨難後,仍然只是個孩子,從之前的14歲變成了現在的15歲。於我而言,阿里克斯身上那種堅韌而單純的兒童性格是最珍貴的。我常常遇到二三十歲的讀者,他們對我說道,當他們在讀阿里克斯的故事時,彷彿回到了自己的童年。
2、克蕾西達·考威爾(Cressida Cowell)
《馴龍高手》系列小說作者
當我開始動筆創作《馴龍高手》時,我的第一個孩子剛剛出生。當你看到汽車後排那個小嬰兒時,那種初為人母的不習慣仍然十分強烈:“我就這麼帶著個娃離開醫院產房了?”這是一種發自肺腑的興奮混雜著害怕的心情,這種心情幾年後仍令我記憶猶新,激發我創作了一系列兒童小說,讓我回憶起自己的童年,讓我開始思考要成為怎樣的父母。
因此,《馴龍高手》的主題便是關於成長。我希望孩子們讀完故事後,能思考一些深刻的問題。例如,為什麼會有戰爭?為什麼我們要保護環境?是什麼造就了英雄?
對於兒童小說作者來說,人物的成長是一個不可避免的過程。雖然兒童小說面向的讀者群是兒童,但有些成人也喜歡看。作者的終極目標是成為孩子們童年的一部分,成為父母們陪伴孩子成長的一部分,作者要想方設法投父母所好,讓他們將自己的書買回家當孩子的睡前讀物,而父母讀故事時溫柔的聲音也會深深印刻在孩子們的腦中。
我覺得小說中的角色不一定非得要長大。不過,《馴龍高手》的主題是成長,因此,當情節需要的時候,成長是不可避免的。
3、查理·希格森(Charlie Higson)
少年邦德系列小說作者
我認為小說中的兒童不應該長大。彼得·潘永遠不會長大,他永遠是一個沒心沒肺的小男孩。不過,哈利·波特在每一本書中都會長大一歲,J.K.羅琳很巧妙地將整個系列的風格保持一致,讓書中人物陪伴讀者一起成長,隨著故事的發展,哈利甚至還面臨感情問題。在叢書的最後,哈利與金妮生了3個孩子,其中名叫阿不思(Albus)的孩子活脫脫是哈利·波特的翻版。這樣一來,哈利·波特續集就可以吸引新生代兒童的閱讀興趣,此係列也可以不斷地傳承下去。
當我在創作少年邦德系列作品的時候,腦子裡想的是如何展示一個家喻戶曉的成人角色的童年。在原著中,邦德曾多次表示自己的童年非常普通且平淡,沒人預料到長大的邦德會變得如此冷酷。由於他自幼雙親早逝,因此他顯得有些孤僻(探險故事中的小孩似乎都是孤兒)。我在叢書中描繪了一個有著種種驚險刺激經歷的少年邦德,正是這些經歷造就了後來弗萊明書中足智多謀的傳奇007。
4、弗朗西斯卡·西蒙(Francesca Simon)
《搗蛋鬼亨利》系列小說作者
當孩子們問我“搗蛋鬼亨利會長大嗎?”“搗蛋鬼亨利長大後會是什麼樣子?”的時候,我都回答“他不會長大。”“我也不知道他會變成什麼樣。”當你創造出一個人物的時候,你雖然會很瞭解他,但你不可能知道關於他的一切。
我所知道的是,亨利最可貴之處在於他的年輕,一旦他不再年輕,他就不再有趣、不再吸引人。如果讓我寫一個成年亨利也不是不行,不過他就不再是那個調皮搗蛋的小亨利了。
搗蛋鬼亨利並不是唯一一個長不大的小說角色,但只有孩子才能如此單純、充滿想象力、無所畏懼,只有孩子才敢反抗成人世界的那套準則。一個成年人角色將不可避免地失去幼稚可愛的特性。我十分佩服J.K.羅琳讓角色不斷長大的勇氣,哈利、赫敏和羅恩令人著迷之處並不是他們的童真,而是來自成人世界的各種挑戰。換句話說,哈利所處的魔法世界才是叢書最吸引讀者的地方,因此,保持魔法背景的設定就能不斷將故事進行下去。
我無法想象搗蛋鬼亨利成為一名首相或一個銀行劫匪,他比較適合當宇宙之王。
5、帕特里克?內斯(Patrick Ness)
《混沌漫步》三部曲與《惡魔呼喚》作者
如果兒童小說的作者想呈現給讀者長大後的角色,那麼作者必須描述得非常引人入勝才行。讀者們有自己的閱讀喜好,如果作者沒有投其所好,就會慘遭冷落。不過我認為,書中會出現什麼內容,完全取決於作者。如果你有一個新穎的想法,那麼請毫不猶豫地將它寫進書裡。世界各個角落都有值得分享的故事,如果有一個故事非常吸引你,那麼你一定要將它分享給讀者。
6、邁克爾·羅森(Michael Rosen)
《我們去獵熊》與《悲傷之書》作者
J.K.羅琳讓筆下的角色不斷成長,這種做法需要很大的勇氣。她突破了兒童小說的桎梏,不像其他作者一樣永遠讓小說人物處於長不大的童年。
永不長大的角色既不符合邏輯也不符合常理,不過我們似乎還是很理所當然地接受了這種設定。這些神仙、仙女、超級英雄們或許在嬰兒時期還與我們普通人一樣,不過長大後就突然變得矯勇好鬥。作者們會根據小說主旨粉飾一下故事內容,不過核心走向都大同小異。
7、凱特·桑德斯(Kate Saunders)
《五個在西部戰線上的孩子》作者
我小時候對故事中小主人公長大後的生活特別好奇。當書中人物們成功進入讀者的腦海以後,這些人物會自行開啟他們在讀者世界裡的旅程。成千上萬的讀者都在想象哈利·波特的後續故事,假如他們看到哈利生了一窩娃,幹著朝九晚五的工作,肯定會大失所望。當作者將現實的一面代入虛構的故事時,要冒很大的風險。J.K.羅琳塑造的魔法世界非常成功,並不是每個作者都能像她一樣構造出如此引人入勝且可信的場景。
8、傑米拉·戈文(Jamila Gavin)
《前面的男孩》作者
讀者十分好奇我筆下角色長大後的人生,我對此感到十分欣慰。《前面的男孩》描述了一位男孩從兒時到成年的歷程,當我在創作小說角色時,其實自己也在跟著角色成長。
9、勞拉?道克里爾(Laura Dockrill)
《Darcy Burdock》作者
看著Darcy Burdock長大是我寫作生涯中十分難忘的經歷。自己親自創造出一個角色,與他建立起深厚的感情,照顧、呵護他,目睹他在叢書中逐漸成長,這個過程幾乎只有現實中哺育孩子的母親可以與之相提並論。作為作者,你會去關心角色所在乎的每一件小事,你的生活習慣也會不知不覺受到角色影響。我不希望Darcy為奔三而發愁,我想讓她永遠充滿朝氣。雖然這聽上去很自私,或許我只是害怕面對變化,或許該長大的其實是我自己。
10、珍妮佛?貝爾(Jennifer Bell)
《折彎的六便士》作者
角色們其實不僅僅存在於紙頁中,他們更存在於讀者的想象世界裡,兒童們的想象力是無邊無際的,他們在讀故事時更會自己為角色加戲。我很期待讀到喜愛的兒童角色長大後的樣子,但我又對此感到緊張。他們在童年經歷了酸甜苦辣,我也陪著他們一路走來,我真的會想知道他們長大後變成什麼樣了嗎?這可能會扼殺小說留給我們的想象空間。
11、菲利普·雷夫(Philip Reeve)
《靈魂機》四部曲作者
我筆下的人物都會不斷成長,我並不是故意的,我寫作前很少去預設人物和劇情的走向。我只是憑著感覺寫,如果我預期的讀者是面向少年群體,那麼我會將角色年齡設定為15或16歲。不過一本書可能會演變成一組書,我創造的世界並不是時間停滯的,人物必然會隨著故事的發展而長大。
並不只有我一個作者會這樣做。哈利·波特就是一個很好的例子。如果讀者在他們9或10歲時從《哈里·波特與魔法石》開始讀起,每年讀一本書,他們的成長速度會和哈利·波特以及小夥伴們一樣。在哈里·波特系列還沒完結前,書迷們每年都苦苦等待著下一本書的出版,雖然這些孩子如今都已經年過20了,但我相信當年那種期待的感覺將永遠銘刻在他們心中。
小說的魔力就在於讓你進入到作者虛構的世界中。如果你喜歡輕鬆有趣的閱讀過程,那麼你適合長不大的角色;如果你喜歡殘酷的現實,那麼你適合閱讀成年人的故事。
原標題:Harry Potter and the curse of middle age: should fictional children ever grow up?
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