研究發現寄養兒童面臨更高的健康問題的風險

一項新的研究發現，寄養兒童面臨照料的問題，增加了他們身體和精神健康問題的風險，從哮喘到ADHD，再到抑鬱症。

研究人員補充說：“考慮到患者面臨的逆境，研究結果令人感到驚訝”。

但這是第一次與美國兒童作為一個整體比較他們的健康問題，包括低收入或單親家庭的孩子的研究。

加州大學爾灣分校社會學副教授Kristin Turney說：“研究證實，寄養兒童特別容易受到傷害”。

她的團隊發現，總體而言培養孩子面臨高出兩到三倍的身體健康問題如哮喘的風險肥胖、聽力和視力的問題。

他們有行為問題、抑鬱症或焦慮的症狀的可能性是普通人的5到7倍。

Turney強調，沒有人說是寄養造成這些問題的。她說：“我們可以得出結論，寄養創造了他們，但使他們更糟”。

根據Turney所說的，這一點是要更清楚地描述美國是如何養育子女的。

根據寄養制度，指定的成年人有義務暫時照顧一名或多名父母無法照顧他們的子女。

對朱莉·斯蒂爾來說，新研究的結果與她在自己的實踐中看到的一樣。

Steele是猶他大學護理助理教授，她也管理南方主要的寄養護理診所。

Steele說：“雖然研究結果並不奇怪，但它們很重要，他們通過真正量化這些孩子面臨的風險來增強我們的理解”。

除此之外，她說，這項研究向一群經常“低於雷達”的兒童發出光芒。

Steele說：“一般來說，孩子在進入寄養系統時應該進行身體和心理健康評估”。她補充說：“理想情況下，需要幫助抑鬱症和焦慮問題的孩子得到專門的“創傷知情”治療。

但現實和理想總是有很大的差距。

Steele解釋說：“首先寄養制度及其管轄的法律因州而異”。她指出，當地資源也不同，例如在農村地區，可能沒有提供創傷治療知識的醫療服務提供者。

Steele說：“需要的是更好的資金和更多的資源，作為一個社會，我們需要支持這些弱勢兒童”。

研究結果來自2011年至2012年間全國代表性的政府衛生調查。該調查涵蓋了近96000名兒童和青少年，其中0.5％是在寄養。

總的來說，寄養兒童的某些身體健康問題的比率較高，例如18％患有哮喘，而在美國其他兒童中為9％。幾乎四分之一是肥胖的，而其他兒童的比例為16％。

研究發現，通常當涉及到心理健康和行為時，有更多明顯的差異。

根據寄養父母的報告，14％至17％的寄養兒童被診斷患有焦慮，抑鬱或行為問題。相比之下，其他美國孩子只有2％到3％。另有22％被診斷患有ADHD，而其他孩子約只有7％。

這些發現，10月17日在“兒科學雜誌”上發表。

Turney指出了另一個重要的發現。寄養兒童的精神和行為問題的風險較高，即使與其他面臨挑戰的孩子（如低收入或單親家庭）相比也是如此。

Steele說：“對於寄養父母來說，信息是他們需要幫助時，能夠及時尋求要求幫助的手段”。

她說：“他們可以接觸到醫療保健提供者，他們不覺得他們必須自己做”。

注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。