臨床診療過程中，許多病人和家屬都會擔心精神疾病是否會傳給下一代，經常諮詢醫生精神疾病的遺傳問題。其實，在許多原發精神疾病的發病機制研究中，都發現了遺傳因素的作用，但是在臨床工作中，許多精神疾病患者的家族中並沒有類似病人。患者和家屬都會產生疑惑，到底精神疾病是否遺傳？
在日常生活中，許多人會發現，一對母女或父子有著相似的外貌，所謂“龍生龍，鳳生鳳”，這就是遺傳基因的作用，相同的基因使得許多外貌特徵被遺傳下來，同時人的性格或人格特徵也有遺傳傾向，許多子女有著與父母相似的人格特質，一些思維和行為方式也被遺傳下來，所以有許多家族性的人格障礙患者。
在精神疾病中，和遺傳關係比較密切的疾病是精神分裂症、雙相障礙（躁狂、抑鬱發作）、抑鬱症等，大部分精神疾病是內因（遺傳等因素）和外因（環境，社會心理應激等）綜合作用的結果，所不同的是內外因的比重不同，相對地，精神分裂症和雙相障礙患者內因的比重較大，外因較小，遺傳傾向明顯，而抑鬱症中社會心理因素在發病中佔有較大比重，若為內源性抑鬱（生物學改變明顯，反覆發作）則內因的比重大些。所以，精神分裂症、雙相障礙及內源性抑鬱症的遺傳傾向大些。但是，對於上述疾病的遺傳學研究結果表明，它們多是多基因遺傳，也就是說，並不是單個基因決定發病，所以不是100％遺傳，是在遺傳基因背景下再受環境影響而發病的。所以許多上述疾病患者結婚、生育子女，子女並未患病。但是如果夫妻雙方都是患者（可能性較小）則不建議生育，因為這種情況會極大的增加子女患病的比率。
綜上，雖然精神分裂症、雙相障礙、內源性抑鬱症等疾病的遺傳傾向明顯，但是也並非所有的都遺傳，它們是遺傳與環境因素綜合作用的結果，並且遺傳是複雜的多個基因的作用，所以我們不要盲目的恐懼精神疾病會遺傳給子女，具體情況要向醫生諮詢！
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