搬進剛裝修完的新家算得上是人生一大喜事，不過到處在說的“裝修甲醛汙染”讓人心頭一緊。怎麼辦呢？各種支招：買幾大包竹炭放在屋裡，據說這東西不僅可以吸附異味，對看不見的甲醛還有特效；在屋裡種幾盆綠色植物，特別是吊蘭，吸收甲醛的能力那叫一個強。竹炭、綠色植物？靠它們來除甲醛，能有效嗎？
竹炭 Vs. 甲醛：吸附不是吸收
有些廣告中聲稱，竹炭對甲醛有很強的吸附能力，並宣稱有實驗佐證。可是這些實驗條件不能不讓人生疑，他們是把竹炭置於近乎飽和的甲醛蒸汽中，每克竹炭高達68毫克的甲醛吸附量就是在這個狀態下測得的，這樣的環境，隨便扔進一塊木頭也能薰成甲醛味的。關鍵問題是竹炭能不能鎖住這些甲醛，實驗結果令人失望。一旦把這些飽吸了甲醛的竹炭放到沒有甲醛汙染的空房間裡，上面的甲醛會迅速釋放，3個小時內每克竹炭中的甲醛含量就能下降到了34毫克，1天后就下降到1.6毫克――除汙產品一下子變成了汙染源。[1] 南平市第一醫院重症監護室王均t
所謂的竹炭吸附能力，主要是因為這種不定型碳（區別於鑽石那種晶體碳，雖然化學成分是一樣的）中有很多大小以微米計算的微孔結構。就像水能滲在沙子裡一樣。甲醛、水啊這些成分都可以滲進竹炭這些孔道里面。不過，正如實驗所顯示的，除了將甲醛收容在孔道里，竹炭並沒有什麼特殊的機制來限制它們的自由，正如水可以從沙子裡面蒸發乾淨一樣，甲醛也可以從竹炭裡揮發出來。
連做竹炭吸附甲醛實驗的科研人員也指出，活性炭對於甲醛的吸附並不穩定，甚至還不如跟水分子結合得緊密。如果室內空氣溼度大，吸附的水分子會比甲醛還多，甚至可能把之前吸附在竹炭上的甲醛給擠下來。當然，如果在竹炭的孔道里加上一些可以與甲醛反應的物質，做到真正的消除甲醛，效果會更好些。不過目前還沒有出現這樣的產品。
很多廣告有意將這些問題遮蔽起來，籠統宣稱竹炭等活性炭物質具有特殊的“吸附功效”，更多地是在斷章取義，打馬虎眼。在實際使用中，環境條件多變，竹炭有沒有吸附甲醛完全沒有辦法確定，室內的甲醛含量是不是降低了也就不得而知。
除了竹炭，用綠色植物處理甲醛也是常常聽到的說法。那植物除甲醛有效嗎？
植物 Vs. 甲醛：我們也不喜歡甲醛呀
首先我們要確定一點，那就是甲醛對於植物來說也不是什麼好東西。這種化學物質同樣會與植物的蛋白質、核酸和脂類物質發生反應，傷害植物細胞。對甲醛氣體反應敏感的植物，像三角梅（有的地方也叫葉子花）、紅花酢漿草、米仔蘭，在甲醛濃度高的環境下也會受傷，嚴重的甚至死亡。紅花酢漿草尤其敏感，只要把它扔在甲醛濃度為0．1毫克／立方米的環境中，放上3個小時，就會有95％的葉片受傷（按面積比計算）。並且，當甲醛濃度增加時，受傷的速度就更快了，它們只能甲醛濃度為0.4毫克／立方米的環境中堅持3個小時，然後，整個葉片變為黃褐色且失水萎蔫，成了枯草。
主要原因是甲醛會與植物細胞中的超氧化物岐化酶結合，使這些關鍵的蛋白質失去活性，再進一步破壞細胞膜結構，最終推倒這道城牆。那可是嚴格控制養料、水分和廢物進出的關鍵部位。至此，植物的命運自然可想而知了。
吸收甲醛是植物的防禦機制
當然，有些植物對甲醛的忍耐力要強一些，甚至還有解毒功能。然後呢，這些植物就被奉為清除汙染的神草了。
實際情況是，這些植物體記憶體在一些用於清除甲醛的的“流水線”，它們會把甲醛與特定的化學物質反應生產出氨基酸（如絲氨酸），或者是直接變成碳酸和二氧化碳，從而進入物質迴圈，用於製造新的糖、脂肪或者蛋白質。從表面上看，這個過程一方面降低了甲醛對植物細胞的破壞，另一方面，還增加了植物的“營養物質”。畢竟，從甲醛來的碳元素和從二氧化碳來的碳元素是沒有區別的。算是個一舉兩得的好辦法。
不過，要注意的是，這也僅僅是植物的防禦反應。說白了，處理甲醛也只是個不得已而為之的活動。將其進行無害化處理，還要兜不少圈子，遠不如吸收二氧化碳來得有效。
能吸收，但不給力
既然這些植物具備吸收甲醛的能力，那用它們來淨化家中的甲醛是否可靠呢？
研究人員通過模擬含有甲醛的居室，測定了一些常見的室內盆栽觀賞植物對甲醛的處理能力。從實驗得到的吸收效率來看，植物處理甲醛的能力還不足以在短時間內顯著降低一般居室內的甲醛濃度。[2][3] 舉例來說，目前被廣泛推崇的吊蘭處理甲醛的平均速度是1平方米大的葉片每小時處理0.15毫克的甲醛。[2] 實際上，通常一株的吊蘭的葉面積不足0.1平方米。也就說，一棵吊蘭1天之內能處理的甲醛總量只有0.36毫克。如果100平米，層高3米的居室內，甲醛濃度是0.5毫克/立方米的話，總共有150毫克甲醛，要降到安全標準（0.1毫克/立方米）[4] 就需要至少清除120毫克甲醛。那這棵吊蘭要辛辛苦苦工作333天。當然，這還不算上從裝飾材料裡新揮發出來的甲醛。
其他有吸收甲醛能力的植物，有的吸收速率比吊蘭稍高，有的葉面面積稍大，但都不會帶來明顯的改善，實際的處理作用還是相當有限。此外，吸收實驗的資料是在相對較小的空間裡取得的。也就是說，甲醛還不能在空間隨便飄蕩，要時刻圍繞在植物旁邊才能被有效清除。形象的來說，植物不是吸塵器，而是願者上鉤的漁網。
竹炭、綠植都不夠好，那我們能怎麼辦呢？在有關通風對甲醛濃度影響的實驗中，給予居室強制通風3個月後，室內的甲醛濃度就會由最初的0.248毫克/立方米降至0.071毫克/立方米，降幅達到了75％。[5] 看來開窗通風才是清除甲醛的最便捷有效的手段。
結論：方法部分可行，但效果欠佳。 以竹炭為代表的活性炭物質對甲醛只是吸附不是吸收，這種吸附的不牢固性使得甲醛還可能被釋放出來，效果難以保證。吊蘭等植物雖然有一定的吸收甲醛的能力，但是其吸收甲醛的量很有限，想有效降低室內的甲醛含量，需要相當長的時間。雖然這兩種方法沒有什麼壞處，但不要對它們的作用抱以過高的期望。在選擇低甲醛含量的裝飾材料的基礎上，保證居室通風是減少甲醛汙染的有效途徑。還是多開窗通風吧！
參考資料：
[1] 楊磊等，2005，竹炭對甲醛的吸附效能研究。林產化學與工業，第25卷第1期
[2] (1, 2) 黃愛葵等，2008，四種室內盆栽植物對高濃度苯和甲醛的吸收特性。環境與健康雜誌年，第25卷，第l2期，1078-0190.
[3] a)周曉晶等，2006，13種常用室內觀賞植物對甲醛淨化效果。中國農業通報，第22卷第l2期，229-231. b)曹 輝，2008，植物對甲醛的淨化作用的研究。北方園藝2008(6)：150～15. c)植俊寧等，2010，利用盆栽植物來淨化室內新地板所釋放甲醛的研究。中國農學通報，2010，26(2)：196―19.
[4] GB／T 18883-2002(室內空氣質量標準》
[5] 史燕萍等，2005，強制通風對室內甲醛濃度的影響。環境與健康雜誌。第22卷，第6期，472.
感謝原創作者：史 軍
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