兒童受益卡介菌
卡介苗是一種無毒活菌疫苗，能夠預防結核病發生，尤其對預防兒童粟粒性結核與結核性腦膜炎的功效尤為明顯。這是大量的實踐證明，也為大家所公認。
新生兒對各種疾病包括結核病的抵抗力很差，由於抗結核病的特異性細胞免疫不可能從母體帶給嬰兒，所以一旦感染了結核菌，就很容易發生血行播散，隨之而來的便是粟粒性結核和結核性腦膜炎。這兩種最嚴重的結核病死亡率也最高。卡介苗可以防止結核菌血行播散，因此對預防粟粒性結核與結核性腦膜炎有特殊功效。一些堅持接種的地區，0―4歲兒童結核性腦膜炎幾近絕跡，14歲以下兒童已無一因結核病死亡。所以，發育正常的嬰兒剛生下來就接種卡介苗，對結核的預防效果最好。
要不要卡介苗之爭
要不要接種卡介苗，一直是國際上長期有爭議的問題，許多學者對此持有不同見解。在結核感染高危險的國家或地區，為防止兒童結核病的發生及減少結核病死亡率，長期卡介苗接種可起到很大作用。世界衛生組織也認為，迄今卡介苗仍為結核病控制措施之一。
但是，卡介苗的作用也有其侷限性，比如對成人的結核病預防作用就很弱。控制結核病最有效的武器是發現病人，治癒痰塗片陽性的肺結核患者，而不是接種卡介苗。卡介苗只能預防原發性結核和痰菌陰性結核病，因此不能改變其流行。
世界衛生組織提出，在一個結核病低流行國家(或地區)考慮中止卡介苗接種之前，必須達到下列標準：
①前3年，痰塗片陽性肺結核病人平均登記率應在5/10萬人口或以下;
②前5年以上，5歲以下兒童結核性腦膜炎，平均登記率應低於總人口1/1000萬;
③結核平均年感染率應在0.1％或以下。
我國是全球結核病疫情高的國家，與上述標準相去甚遠，故近期內不僅不可能中止卡介苗接種，而且還要加強。1999年全國結核病防治手冊規定，卡介苗的接種物件為新生兒，最遲在1歲以內接種。
新疫苗即將登場
鑑於卡介苗還存在不少“先天缺陷”，在全球結核病正處於緊急狀態的今天，許多國家正在加緊研製新一代更為有效的抗結核菌疫苗。
20世紀90年代初出現新一代核酸(基因)疫苗以來，已取得突破性進展，1996年美國默克(MerCH)公司用一個基因(已知裸露DNA-脫氧核糖核酸)製造了疫苗。同年，德國UIM大學對小鼠接種編碼抗原85的質核DNA構建物後，獲得了顯著的預防結核病的效果。據悉，美國已在1996年推出AIDS、流感、單純泡疹病毒DNA疫苗，1997年結核病與乙肝DNA疫苗已報批稽核。新一代高效抗結核疫苗如開發成功，必將大大加快結核病的控制步伐。
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