熟睡時常發出咯吱咯吱的咬牙聲，醫學上把這種磨牙稱為夜磨牙症。它是一種現象，不是什麼病，如同做夢、說夢話一樣。
夜磨牙的病因尚不清楚，目前認為與精神性和職業性（情緒過度緊張或激動）、牙源性（不良咬合習慣）、系統性（腸道寄生蟲感染等）和自發性等多種因素有關。由於夜磨牙時口中沒有食物，這樣就變成了“幹磨牙”。如果經常“幹磨牙”的話，對牙齒的磨損就相當嚴重。時間一久，受磨損的牙齒就會不同程度地發酸或疼痛，甚至造成牙周組織損傷、牙齒鬆動或移位，牙齦退縮，齒槽骨喪失、咀嚼肌疲勞及顳頜關節功能紊亂（表現為下頜關節的疼痛彈響、張口受限等症狀）等。
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