輔助生殖技術(assisted reproductive techniques, ART)是指通過對卵子、精子、受精卵、胚胎的操作處理，最終達到治療不育(孕)的系列技術。分為人工授精(artificial insemination)、體外受精-胚胎移植(in vitro fertilization and embryo transfer, IVF-ET)及衍生技術兩大類。
1、人工授精，分為丈夫精液人工授精(AIH)和供精人工授精(AID)兩大類，前者採用丈夫的精子，後者採用供精者精子。
2、體外受精-胚胎移植及其衍生技術是指使精子、卵子在體外相遇受精，再移入母體達到妊娠的輔助生育技術。主要包括常規IVF-ET、配子/合子輸卵管內或宮腔內移植、卵胞質內單精子注射(intracytoplasmic sperm injectioin, ICSI)、胚胎種植前的遺傳學診斷(pre-implantation genetic diagnosis, PGD)、胚胎冷凍、卵子與胚胎贈送、代孕等。
人類輔助生殖技術的歷史最早可追溯到200多年前，1790年，John Hunter 應用人工授精方法，為一對患有尿道下裂的不孕夫婦解決了生育問題。1978年，由婦產科專家Patrik Steptone和胚胎學家Robet Edwards聯合應用體外受精-胚胎移植技術，獲得首例試管嬰兒的誕生，即第一代試管嬰兒。1992年，Palermo使用ICSI技術獲得成功，即第二代試管嬰兒。PGD則為第三代試管嬰兒.
所謂第一代試管嬰兒技術，即常規試管嬰兒技術，經過用不同方案的促排卵藥，待卵子成熟時在B超引導下經陰道將卵子取出與經過處理的精子放在培養皿裡受精，受精卵在體外經過培養髮育到一定階段再移植入婦女子宮腔內，著床後繼續發育成胎兒。
所謂第二代試管嬰兒技術，即胞漿內單精子注射(ICSI)技術，只是在受精時，用顯微注射技術將一個精子直接注射到卵母細胞胞漿內，使卵子受精。其他所有過程和常規試管嬰兒技術一樣。適用於極度少精，弱精患者。
所謂第三代試管嬰兒技術，即胚胎移植前遺傳學診斷(PGD)技術，只是對植入母體前的胚胎進行篩選，保證將沒有遺傳疾病的胚胎植入子宮內。胚胎篩選以預防遺傳病。其他所有過程和常規試管嬰兒技術一樣。
由上可見，第一、二、三代試管嬰兒技術的分類是錯誤的，按道理第二代技術應該可以完全代替第一代技術，事實是它們只是在常規試管嬰兒技術上增加了一項操作，就象WINDOWS與其他應用軟體的關係，常規試管嬰兒技術是技術操作平臺。其實，輔助生殖技術(ART)還有幾十種技術，都是在 常規試管嬰兒技術上的變化，不能以代分。
在國際上根本沒有第一、二、三代試管嬰兒技術之說，只是國內喜歡這樣，大概是為了新聞炒作。還有一個現象，在國際上，第三代試管嬰兒技術是90年成功的，而第二代試管嬰兒技術是92年成功的。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。