乙肝五項包括乙肝表面抗原、乙肝表面抗體、e抗原、e抗體、核心抗體。表面抗原是乙肝病毒的外殼蛋白質，自身不具有傳染性，但它的出現常伴隨著乙肝病毒的存在，因此它的陽性為已經感染乙肝病毒的標誌。通常在感染病毒後2-6個月，血清轉氨酶還未上升時，便可在血清中測到陽性。急性乙肝患者絕大多數可以在病程初期轉陰，但慢性乙肝患者會持續陽性。表面抗體是體內對乙肝病毒免疫和保護性抗體，多在恢復期出現陽性。與此同時，接受乙肝注射疫苗者，絕大多數也呈陽性。 e抗原通常在乙肝病毒感染後，表面抗原陽性同時，或其後數天便可測得陽性。e抗體陽性在抗原轉陰後數月出現。核心抗體一般在表面抗原出現後3-5周，乙肝症狀出現前便會在血清中檢查出來。山東省千佛山醫院消化內科張秀斌
通常所說的乙肝五項指標或“二對半”是乙肝最常用的血清學檢測指標，同一患者在不同時期可出現不同的化驗結果。分析乙肝的傳染性不僅要看是否“大三陽”，還要看HBv―DNA是否是陽性、複製水平的高低，才能確切判斷乙肝傳染性的強弱。下面簡要介紹乙肝5項指標不同組合的意義，參見上面對照表。
俗話說的“大三陽”是指上表第1行，“小三陽”是指上表第2行。
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