醋酸能使HPV感染區域組織變白，利用這種特性可以檢測HPV感染尤其是亞臨床感染，是一種簡單適用且較準確的方法。
1、醋酸白試驗操作方法：
用棉拭子蘸3％～5％的冰醋酸，塗於可疑的受損面板及其周圍，一般數分鐘後可以觀察到區域性疣體或面板組織變白。最快的結果可以在用藥後1分鐘左右觀察到。但在女性的外陰部或肛周，有時需要在3～5分鐘後才易觀察。檢查男性尤其是檢查陰莖和陰囊時，可以用3％～5％的醋酸浸透的紗布覆蓋2～3分鐘，然後用放大鏡觀察外陰面板，尋找隱蔽的醋酸變白區。肛周由於面板角質層較厚，病變區要變白可能需要更長的時間。
2、醋酸白試驗原理:
醋酸白試驗為什麼可以使不明顯的亞臨床表現變得肉眼可見，其作用原理目前尚不清楚。一種觀點認為，變白是蛋白凝固的結果，而這種蛋白質反映了HPV感染上皮的不正常細胞和細胞過多的特徵。另一種觀點假設HPV感染上皮與正常的未感染上皮的角蛋白不同，只有前者才能被醋酸致白。
3、醋酸白試驗的表現:
在使用醋酸後，宮頸亞臨床HPV感染的陰道鏡特點為發亮、雪白的損害，其邊緣為不規則的鋸齒狀、角狀或羽毛狀。在移行區以外可見有擴散的衛星狀病灶，同時可見到毛細血管圖象，通常由管徑相同的血管組成，疏鬆、紊亂的排列往往象一個水平面上的篩孔，擴張的毛細血管袢也可能垂直地伸向表面，以相同的管徑遍及整個病損部位。如由於醋酸引起小血管收縮，血管圖象不夠明顯時，可在放大鏡上加用綠色濾片，使圖象更為清晰。
4、醋酸白試驗檢測臨床和亞臨床HPV感染:
除了用於檢測肉眼可見的尖銳溼疣外，無論男性還是女性，醋酸白試驗都可用於檢測亞臨床的HPV感染。女性宮頸HPV感染大多是亞臨床的。在外陰部位使用醋酸白試驗檢測亞臨床的HPV感染可以確定復發的原因。男性外生殖器亞臨床HPV感染可引起肉眼查不見的小而無蒂的損害，特別是丘疹和斑片狀損害。對於高危的男性人群進行HPV醋酸白試驗等HPV感染篩查，也可以達到預防女性宮頸癌的目的，因為男性不明顯的HPV感染常會導致女性潛在致癌的HPV感染。
5、醋酸白試驗的假陽性問題:
雖然醋酸白試驗檢測臨床和亞臨床HPV感染敏感性較好，但是這種方法特異性有時不太理想，一些慢性炎症，例如尿道炎和龜頭包皮炎，上皮增厚或擦破外傷中可以出現假陽性反應。區別在於，同真陽性結果相比較時，假陽性結果中的變白現象顯得界線不清和不規則，有時候甚至不明顯。
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