到底多大可稱之為動脈瘤？瘤體具體到多大會有危險呢？一般來說，腹主動脈瘤的管徑要比周圍正常的血管大一倍。正常的腹主動脈血管大概有1.5～1.8cm的直徑，大於該數值的一倍就稱之為動脈瘤了。如果繼續擴大，接近4、5cm以上，那麼危險性就很大了。目前國際上的標準是，如果動脈瘤接近5cm，或者說動脈瘤不到5cm，但擴大速度比較快，半年增加7mm，那麼就比較危險了。因此如果動脈瘤增長速度比較快，或者大小接近5cm，就應該及時求醫。另外，女性患者即使動脈瘤直徑＜5cm，也需要積極治療。
動脈瘤是動脈壁的某一部分因病變而向外膨出，形成永久性的侷限性擴大。動脈瘤並非是真正的腫瘤。多見於主動脈、髂動脈。形成原因主要有動脈粥樣硬化、感染、外傷等。動脈瘤如發生於主動脈的中膜內，因中膜被分裂形成夾層動脈瘤。因動脈瘤潛在於人體內，一般不易發現，有的毫無自覺症狀，偶而在吵嘴、打仗等情緒激動時誘發破裂出血，因疑為暴力致死而引起訴訟。因刺創、槍創或骨折尖端刺入動脈，致使管壁破裂，流出的血液因纖維包繞、機化可形成一個纖維囊與血管溝通，成為假性動脈瘤。假性動脈瘤可以潛在體內而無症狀，日後偶而在外因誘發下破裂出血，甚至死亡。
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