病因包括環咽部運動障礙、神經肌肉疾病和區域性損害等，而發病機制很可能與嚥肌或上食管括約肌的功能失調有關，如環咽部高壓、低壓或鬆弛異常等。有結果顯示,實驗組癔球症患者在軀體化、強迫症狀、人際關係敏感性、抑鬱、焦慮、敵對、恐怖、偏執、精神病性和附加症狀因子分值均高於國內常模,且有顯著性差異,表明癔球患者確實存在較嚴重的多種情緒障礙,這一方面和較多的心理社會應激有關。同時,由於患者對本病缺乏正確的認識,常常把因情緒不良、緊張、疲勞或體虛引起的咽喉部不適的症狀視為器質性病變,反覆就醫做各種檢查,而且這種求醫行為本身強化了患者的病人角色,在原有症狀的基礎上附加心因性或醫源性不良暗示,造成了緊張、恐懼、悲觀等,使得症狀進一步加重,從而形成惡性迴圈。
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