貓喘音可先天存在或後天因外傷所致。貓喘音（動靜脈瘻）使部分動脈血未流經應灌注組織的毛細血管而直接流入靜脈，此部分血液未在組織進行物質交換成為無效迴圈可造成組織缺血壞死；總外周阻力降低，血壓下降，且使心搏代償增加，迴心血量超過心臟負荷而產生心力衰竭，因此貓喘音患者要及時去醫院進行檢查治療。
貓喘音的檢查方法有以下幾種：
1、指壓瘻口的測定：
指壓瘻口以阻斷血液分流，測量阻斷血液分流，測量阻斷分流前後的心率及血壓，加以比較。在阻斷血液分流後，心率顯著減慢。這是由於瘻閉合後，迫使血液在正常毛細血管網流通，周圍阻力因而增加。同時，瘻突然被阻斷後，過去經瘻分流的血量被近流入周身動脈系統，周圍阻力的增加和動脈系統內突然增加額外的血量，使血壓上升，由此相應地刺激了主動脈減壓神經和頸動脈竇內的神經末梢，使血管舒縮中樞起抑制作用，使脈率較慢。
2、動靜脈瘻遠端動脈平均動脈壓測定：
當瘻大和側支迴圈少時，平均動脈壓下降特別明顯；瘻小，則支迴圈豐富時瘻遠端平均動脈壓變化不大。一般動脈壓測定需直接穿刺動脈，但通過多普勒超聲檢查以及肢體容積描記也可以測定瘻遠端的動脈壓力。
3、心臟排出量測定：
超聲心動圖以及指示稀釋法（indicator dilution mehods）可以測定心臟排出量，瞭解心臟功能。
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