來門診的很多病人都說自己每天早上要起來上趟廁所，聽著像是很好的習慣，但是卻是不得已的，每天早上4、5點起來上廁所，大便還不成形、甚至拉出未消化的食物，尤其是冬天來了，這種情況就更嚴重了，而冬天要離開溫暖的被窩也是需要勇氣的，長此以往，非常的痛苦。
其實這種情況在中醫裡叫五更瀉，是根據腹瀉的時間而命名的，清晨3-5點在十二時辰中是寅時，也是五更之時。同時又名腎瀉，這個就是根據病因病機而命名的了，五更瀉是由於脾腎陽虛、命門火衰而引起的腹瀉。一般表現為腸鳴腹瀉、臍部作痛，瀉後痛減，大便稀薄，混雜不消食物，伴有形寒肢冷，四肢不溫，腰膝酸冷，疲乏無力，小便清長，夜尿頻多等症狀。
五更時分，天就要亮了，也是中醫裡講的“平旦”之時，陽氣開始升發，溫煦全身，但是脾腎陽虛，命門火衰，陰寒內盛，陽氣被扼，陽氣不固、溫化失源，發為腹瀉，而且陽氣虛衰，不能腐蝕食物，所以瀉下未消化的食物殘渣。
五更瀉一般秋冬季節比春夏要嚴重，秋冬季節，尤其是冬季要以收斂陽氣為主，而且氣候寒冷對陽氣的損傷更多，所以在冬季一定要注意保暖和積極治療，不然會進一步加重病情。
而中醫裡就有專門治療這種型別腹瀉的藥物——四神丸。四神丸由肉豆蔻(煨)、補骨脂(鹽炒)、五味子(醋制)、吳茱萸(制)、大棗組成，具有溫腎散寒，澀腸止瀉的作用，主要用於腎陽不足所致的洩瀉，腸鳴腹脹、五更溏瀉、完谷不化。
肉豆蔻辛溫，入脾，胃，大腸經，溫中澀腸，行氣消食，補骨脂辛、苦，溫；歸腎、脾經，有溫腎助陽，納氣，止瀉的功效；五味子收斂固澀，補腎寧心；吳茱萸辛熱；歸肝、脾、胃、腎經，散寒止痛，助陽止瀉，大棗補中益氣，四藥同用，具有溫腎陽、除陰寒，收斂止瀉的作用。
有時候五更瀉不是那麼的典型，但是現在各種冷飲、空調等對陽氣損傷較多，脾腎陽虛的慢性腹瀉的人很多。臨床上四神丸不僅僅只用在“五更瀉”上，對於脾胃虛寒，腎陽不足的患者都可以用。
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