艾滋病是一種危害性極大的傳染病，由感染艾滋病病毒(HIV病毒)引起。HIV是一種能攻擊人體免疫系統的病毒。它把人體免疫系統中最重要的CD4T淋巴細胞作為主要攻擊目標，大量破壞該細胞，使人體喪失免疫功能。因此，人體易於感染各種疾病，並可發生惡性腫瘤，病死率較高。HIV在人體內的潛伏期平均為8～9年，患艾滋病以前，可以沒有任何症狀地生活和工作多年。
傳播途徑
艾滋病傳染主要是通過性行為，體液的交流而傳播。體液主要有：精液，血液,陰道分泌物，乳汁、腦脊液和有神經症狀者的腦組織中。其他體液中，如眼淚、唾液和汗液，存在的數量很少，一般不會導致艾滋病的傳播。唾液傳播艾滋病病毒的可能性非常小。
1、性交傳播;
2、血液傳播 ;
3、共用針具的傳播;
4、母嬰傳播;
5、發現新途徑。
據協和醫院感染內科專家最新研究，淚腺或淚液可能成為艾滋病病毒的新“據點”。這意味著，艾滋病病毒可能通過淚液傳播。
需要注意的事，艾滋病不會通過蚊蟲叮咬傳播。
危害
1、對個人的危害
生理上講，艾滋病病毒感染者一旦發展成艾滋病人，健康狀況就會迅速惡化，患者身體上要承受巨大的痛苦，最後被奪去生命。
心理、社會上講，艾滋病病毒感染者一旦知道自己感染了艾滋病病毒，心理上會產生巨大的壓力。另外，艾滋病病毒感染者容易受到社會的歧視，很難得到親友的關心和照顧。
2、對家庭的危害
社會上對艾滋病人及感染者的種種歧視態度會殃及其家庭，他們的家庭成員和他們一樣，也要揹負其沉重的心理負擔。由此容易產生家庭不和，甚至導致家庭破裂。
因為多數艾滋病病人及感染者處於養家餬口的年齡，往往是家庭經濟的主要來源。當他們本身不能再工作，又需要支付高額的醫藥費時，其家庭經濟狀況就會很快惡化。有艾滋病病人的家庭，其結局一般都是留下孤兒無人撫養，或留下父母無人養老送終。
3、對社會的危害
艾滋病主要侵害那些年富力強的20-45歲的成年人，而這些成年人是社會的生產者、家庭的撫養者、國家的保衛者。艾滋病削弱了社會生產力，減緩了經濟增長，人均出生期望壽命降低，民族素質下降，國力減弱。社會的歧視和不公正待遇將許多艾滋病人及感染者推向社會，造成社會的不安定因素，使犯罪率升高，社會秩序和社會穩定遭到破壞。
4、對兒童的影響
艾滋病使千千萬萬的兒童淪為孤兒，使千萬無辜兒童被迫承受失去親人的痛苦，還要經常忍受人們的歧視、失學、營養不良以及過重的勞動負擔。
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