煙霧病是一種罕見的腦血管疾病，是由大腦動脈環雙側主要分支血管慢性進行性狹窄或閉塞而引發的顱底血管網煙霧狀畸形改變。因為這種病是慢性進行性的，從一開始起病，它會慢慢發展，醫學上一般將煙霧病的發展過程分為六期：
第一期的主要病變就是頸內動脈末端出現狹窄，大部分情況會累及到雙側，一少部分會是單側狹窄，這一階段一般無其他異常情況；
第二期是顱底出現畸形的煙霧狀血管，顱內主要動脈擴張；
第三期頸內動脈末端進一步狹窄，並逐漸累及大腦前動脈和大腦中動脈，顱底血管網煙霧狀更加明顯；
第四期，整個大腦動脈環甚至大腦後動脈閉塞，顱外側支迴圈開始出現，煙霧狀血管開始減少；
第五期，從顱外到顱內的代償供血增多，顱底煙霧狀血管繼續減少；
第六期，顱底煙霧狀血管完全消失，腦血液的供應完全依賴顱外代償。
當然以上說的六期是煙霧病的完全過程，這種典型的發展過程並不是每個人都會全部經歷，它可以停止在任何階段。而且它發展的任何階段都是非常危險的，很容易發生腦梗塞或者腦出血，引發嚴重後果。如果發展到六期，那就是非常非常嚴重的一種情況了，顱內血流是完全供不應求的，顱外代償杯水車薪，腦組織一直處於缺血狀態，這時候發生腦梗塞的概率非常高。
所以煙霧病一旦發現並明確診斷，不管它處於哪個階段，都應該儘快進行手術治療，不要存在僥倖心理，認為它隨著發展會自愈，這是不可能的。煙霧病的手術治療的話，那就是顱內血流通道的再建，改善腦補供血。目前比較先進有效的就是聯合血管搭橋手術，通過顳淺動脈與大腦中動脈的直接吻合和多因素血管再生組織的貼敷，雙管齊下，完成一個很好的血行再建，對改善顱內供血有絕對的好處。
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