系統性紅斑狼瘡是一種有多系統、多器官損害的慢性自身免疫性疾病，可威脅患者的健康，甚至縮短壽命，但如今隨著醫療技術的發展，患者平均生存期較前大為延長，系統性紅斑狼瘡已不是不治之症。
系統性紅斑狼瘡可對人體的多個臟器造成不同程度的損害，可使患者的免疫、消化、血液等多系統生理功能遭到破壞，歷史上一度被認為是高死亡率的疾病，如上世紀50年代，系統性紅斑狼瘡患者4年生存率僅有50%。但自從糖皮質激素和免疫抑制劑被應用於系統性紅斑狼瘡的治療中，情況得到了極大的改善，目前系統性紅斑狼瘡患者10年生存率已達90%，15年生存率也可達80%，在全面、規範的治療下大部分患者都可以像正常人群一樣工作、生活。
但需要指出的是，系統性紅斑狼瘡臨床表現複雜多樣，不同患者的病情輕重程度不一，患者的病情急緩、對藥物的反應性、生活習慣及心態等方面都極大影響患者的預後。保持良好的心態、堅持系統及規範的治療對於狼瘡患者是極為重要的。
因此，系統性紅斑狼已逐漸由過去的爆發性、難控性、致死率高的急症轉變為慢性、可控性疾病。對於大多數系統性紅斑狼瘡患者來說，經過早期診斷、系統規範性治療後，預後較好，平均存活期大幅延長。
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