胃鏡是經口腔咽喉向胃內插入細管，通過鏡頭前段回傳的影象，可以看到食管，胃及十二指腸內部的形態和異常改變，甚至是最微小的異常。
胃鏡多久做一次比較合適，這就需要醫生根據病情來決定。有一部分人群要定期做胃鏡檢查的，尤其是40歲以上的中年人，最好最好進行一次胃鏡篩查。特別是有胃部腫瘤遺傳病史和生活在胃癌高發區的人群，可以及早的排除胃部的病變，並可以發現癌前病變，對癌前病變進行胃鏡隨訪可以早期發現癌變，對癌前病變和早期的癌變還可以進行胃鏡下的治療。
因為胃鏡檢查是最簡單、最準確的胃部檢查方法，可以清晰看到胃內的病變，如果有疑似病變，還可以通過做活檢來確定良性還是惡性。如果只是淺表性胃炎，並且沒有明顯的臨床症狀，就不需要治療，主要是以保養為主，視症狀變化決定何時複查胃鏡。若是萎縮性胃炎，根據萎縮性胃炎的嚴重程度決定複查的間隔，中度萎縮性胃炎1年複查一次，輕度萎縮性胃炎5年複查即可。初次胃鏡檢查發現胃潰瘍者，治療後4~8周複查胃鏡。
對於長期慢性胃病者，若是近期內症狀發生明顯變化，程度加重，發作頻繁，原來用的藥物失效等現象，應及時複查胃鏡。
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