民間的說法認為，胎兒心率低於140次/分是男孩，高於140次/分則是女孩。其實無論男孩和女孩，心率都沒有任何差別，因此從胎心率看男女是不準確的。胎心是寶寶的心跳，反應的是在宮內的狀態，並且會隨著宮內環境的改變而改變。而胎心率可以瞭解胎動時、宮縮時胎心的反應，以推測宮內胎兒有無缺氧。
通常胎心率隨著妊娠期的延長而改變，一般在孕5周時，胎兒心率與媽媽的心率接近，即80-85次/分。到了孕9周，心率逐漸加快至170-200次/分，到孕中期這段時間又會逐漸放慢至120-160次/分。在孕18周左右時，靜止狀態下胎心往往在150次/分，而到孕38周時胎心大多在140次/分。而且寶寶的胎心快慢受很多因素影響，比如寶寶在胎動時胎心偏快，在睡眠時胎心偏慢。還有準媽媽在飢餓、興奮、生氣時寶寶的胎心都會偏快。
綜上所述，心率的快慢只是隨胎齡的不同而變化，所以依靠胎兒率來辨別生男生女的做法是不科學的。如果患有性染色體遺傳性疾病，可以通過做B超檢查或者羊水穿刺DNA檢查來確定胎兒的性別。除此以外，我國有規定，嚴禁非醫學需要的鑑定胎兒性別，其屬於違法行為。
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