凡在行經前後或月經期出現下腹疼痛、墜脹，伴腰痠或其它不適，程度較重以致影響生活和工作質量者稱痛經，痛經為婦科最常見的症狀之一，約50％婦女有痛經，其中10％痛經嚴重。
痛經疼痛程度不一，通常為行經第一天最為劇烈，重者為痙攣性疼痛，可放射至腰骶部和大腿內側，有時伴有噁心、嘔吐、腹瀉、頭暈、乏力，嚴重者面色蒼白、出冷汗。原發性痛經系因子宮內膜釋放的前列腺素誘發子宮內膜，誘發子宮平滑肌收縮，產生分娩樣下腹痙攣性絞痛，繼發性痛經則是因生殖器官有器質性病變導致的，還伴隨有其他原發疾病的相關症狀。醫學上把人體能感受到的疼痛等級劃分出了12個級別，級別越高疼痛越重，1級為不引人注意的痛，如蚊蟲叮咬；7級為強痛，如被棍棒毆打；12級為疼痛最高階，如分娩疼痛。根據患者痛經自我感受的不同，疼痛的分級也不同，比較嚴重的痛經可以達到8級。
如果痛經程度難以忍受，嚴重影響生活和工作，要及時醫院就診，予以診斷治療。
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