老百姓說的消炎藥多指抗生素，但其實抗生素是通過殺滅細菌等病原體來間接起到消炎作用。抗生素的具體使用時間與感染型別、感染嚴重程度以及個體情況有關，不可一概而論。
一般的急性細菌感染，口服抗生素3天左右症狀會逐漸緩解，通常建議退燒後繼續鞏固3天。對於症狀比較嚴重，感染型別比較複雜的患者，可能需要靜脈輸注抗生素，如肺炎的抗生素的治療時間約為2周；細菌性肝膿腫的抗生素療程可長達1格月甚至更長。如果療效欠佳，需要根據藥敏實驗遵醫囑選擇對應的抗生素。
使用抗生素時應該使用足夠的劑量和療程，否則細菌非常容易產生耐藥性，給臨床治療帶來困難。
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