每個患者在進行了2-3年的正畸治療(主要是固定正畸治療)後，都會進入保持階段，暨戴用保持器階段。這是因為通過1-2年的正畸治療，口腔內的牙齒都發生了移位，如果拆掉矯治器以後不進行保持的話，牙齒還會有變回原來模樣的趨勢，這種情況我們叫“復發”。“復發”的原因有很多,下面我就簡要介紹一下。
(1)面部肌力平衡的最終改建尚未完成
牙頜畸形的形成過程中，肌系統的許多組織產生了與畸形相適應的肌動力平衡。牙齒畸形的矯治完成往往快於肌組織的改建，當牙齒矯治完成的時候肌組織的改建常常還沒有完成，這樣新的牙齒位置還可能受到舊肌力平衡的影響，呈不穩定狀態導致復發。
(2)牙齒周圍肌纖維張力未恢復平衡
牙頜畸形矯治後，牙周間隙增寬和牙周纖維扭轉是正常的，在它們還未建立新的平衡前，牙在新的位置上是不穩定的，尤其是扭轉牙，特別容易復發。
(3) 智齒的萌出
智齒(第三磨牙)前傾和水平阻生有向前推壓之力，可導致畸形復發。
(4)上下牙齒咬合尚未建立平衡
牙的咬合關係是牙在新位置上穩定的最強有力的因素。新的咬合狀態需經過不斷的牙齒磨耗或人工調磨，才能達到牙尖斜面間良好的接觸關係。在其自行調整過程中，牙齒畸形有復發的傾向。
(5)口腔不良習慣未破除
不良習慣會導致異常的肌肉動力平衡，是牙頜畸形的重要致病因素。如果矯治後原有的口腔不良習慣依然存在，就可能引起復發。
(6)生長型的影響
不同的個體有其特定的生長趨勢，這種趨勢即為生長型(通俗來講就是遺傳的影響)。在恆牙列早期進行矯治的患者，當治療結束時仍處於生長髮育期，頜骨依然按照原來的方式生長，這種生長型的延續造成矯治結果的不穩定。
因此我們強調，主動正畸治療結束僅僅是矯正完成了一半，另一半就要看患者配合戴保持器的好壞了。如果不按照要求戴保持器，那麼牙齒會慢慢又變得不整齊了，尤其是在矯正結束拆掉矯治器以後的一年之內，牙齒的復發是最快的。很遺憾，能認真按醫生要求佩戴矯治器的患者比較少，希望能引起大家的重視。
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