食用油是類能量的一大來源。在日常生活中，油脂是家庭烹調、食品工業加工都離不開的原料。
食用油脂的來源通常有植物性和動物性兩種。各種植物的種子如花生、大豆、芝麻、葵花籽，熱帶果椰子、橄欖等都可作植物油脂的原料，而動物性來源的油脂常常為豬油、牛油、羊油、魚油等。
油脂是人類不可缺少的食物成分之一，具有重要的營養意義。其主要作用包括：
1、提供能量;
2、提供必需脂肪酸;
3、提供並幫助脂溶性維生素的吸收，油脂是各種脂溶性維生素(維生素D、E和K)的載體;
4、構成體脂和細胞生物膜結構。
中國營養協會推薦：每人每日食用油脂量為 20~25克，每月600~750克(1斤2兩至1斤半)，而目前國人實際攝入量平均超過一倍以上。
其原因：一是人們烹調所用油壺越來越大，難以控制油量。很多家庭都是用10斤裝油桶直接往菜鍋內傾倒。 二是許多朋友沒把花生、瓜子、開心果、芝麻等當食用油，而是當零食在不經意間過量攝入。
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