椎間盤突出症是一種常見病，目前治療方法主要可分為保守治療和手術治療兩類，80％以上患者可通過保守療法收到效果。如保守治療效果不佳，可考慮手術治療。隨著科技的進步，手術越來越向微創化發展，傳統的開刀手術已逐步減少，取而代之的是各種介入微創治療。臭氧溶核是一項最新歐洲引進的介入微創治療椎間盤突出症的方法，由於臭氧的強氧化特性及其具有的抗炎、鎮痛的特點，它能有效地使突出的椎間盤氧化、萎縮，在目前的椎間盤微創治療中，副作用最小，是一項高效、安全的椎間盤突出的根治方法。
臭氧(O3)由一個氧分子(O2)攜一個氧原子(O)組成，極不穩定，是已知可利用的最強的氧化劑之一。臭氧用於醫學用途已有多年的歷史，隨著醫學基礎理論研究的深入，臭氧治療作為一種古老而創新的方法正被越來越多的醫學工作者所認同，幾乎每一個國家都有一個臭氧治療學會。
腰椎間盤突出症的臭氧治療最早出現在義大利。義大利siena大學bocce教授從20世紀80年代即對臭氧的作用機理進行了大量基礎研究。研究表明，O3具有消炎、止痛及溶解髓核內的蛋白多糖等作用。1988年，義大利醫生VERGA首先將臭氧注入腰大肌及椎旁間隙治療腰腿痛;90年代中期，Muto等將臭氧注入椎間盤及椎旁間隙治療腰椎間盤突出，並於1998年進行了報道，有效率為80.9％。臭氧的作用機理主要包括以下幾個方面：
1、氧化髓核內的蛋白多糖：O3是一種強氧化劑，它的氧化能力僅次於氟，常溫下其半衰期為20分鐘。注入椎間盤後能迅速氧化髓核內的蛋白多糖，使髓核滲透壓降低，水分丟失，發生變性、乾涸、壞死及萎縮。動物實驗表明，狗腰椎間盤在注射O2-O3混合氣體1個月後髓核乾涸，2~3個月則明顯萎縮、壞死，而單純O2注射組則無明顯改變。利用O3的這種特性，來達到使突出的髓核回縮、神經根壓迫緩解的目的。
2、抗炎作用：突出的髓核及纖維環壓迫神經根及其周圍的靜脈，產生神經根周圍炎及靜脈迴流障礙，出現水腫、滲出。此外，纖維環斷裂後釋放的糖蛋白和β―蛋白等作為抗原物質，使機體產生免疫反應，形成無菌性炎症，嚴重發生粘連，這些因素是腰腿痛的主要原因。O3的抗炎作用則是通過拮抗炎症反應中的免疫因子釋放、擴張血管、改善靜脈迴流、減輕神經根水腫及粘連，從而達到緩解疼痛的目的。
3、鎮痛作用：O3的鎮痛作用尚直接作用於椎間盤表面、鄰近韌帶、小關節突及腰肌內廣泛分佈的神經末梢，這些神經末梢因被炎症因子和突出髓核所釋放的化學物質(如P物質或磷酸酶A2等)啟用，引起反射性腰肌痙攣而致腰背痛。國外亦有學者採用O2-O3混合氣體腰大肌內注射治療腰肌勞損。有學者推測用細針穿刺椎間盤時可產生類似於“化學鍼灸”的作用，能刺激抑制性中間神經元釋放腦啡肽等物質，從而達到鎮痛目的。這也可以解釋為保部分患者在O2-O3混合氣體椎間盤及椎旁間隙注射後短時間內即可緩解症狀。
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