強直性脊柱炎雖然以脊柱為主要病變部位，但四肢關節病變的發生率並不少見。以四肢關節受累為首發症狀者，各家報告發生率不同，一般認為43％。兒童強直性脊柱炎以四肢關節病變為首發症狀者更多見。24％-75％的病人在病程中出現四肢關節病變，有的可高達91％。約25％有永久性周圍關節損害。一般多發生於大關節，下肢多於上肢。
強直性脊柱炎雖然以脊柱為主要病變部位，但四肢關節病變的發生率並不少見。以四肢關節受累為首發症狀者，各家報告發生率不同，一般認為43％。兒童強直性脊柱炎以四肢關節病變為首發症狀者更多見。24％-75％的病人在病程中出現四肢關節病變，有的可高達91％。約25％有永久性周圍關節損害。一般多發生於大關節，下肢多於上肢。
具統計，四肢關節受累率，髖和肩為40％，膝15％。踝10％，足和腕各5％，極少累及手。國外報告強直性脊柱炎關節病變的發生率為38％，常為雙側性，易發生於疾病的早期，1/3的病人造成終生殘疾。國內報道80例強直性脊柱炎，髖關節受累率為66％，是四肢關節中最多受累的關節，其中74％發生在兩側，髖部疼痛為早期受累的敏感徵（100％）；活動受限（64％）、屈曲攣縮（38％）、肌肉萎縮（25％）、發生關節強直（37％），是強直性脊柱炎病人的主要致殘原因；髖部症狀出現在發病後5年內者佔94％，提示強直性脊柱炎發病頭5年內如未累及髖關節，則以後受累的可能性不大。肩關節受累時，關節活動受限較疼痛更為明顯，梳頭和抬頭等活動均受限。侵犯膝關節時則關節呈代償性彎曲，使行走、坐立等日常生活更為困難。
由於該病是一種肌腱附著點的病變，所以還有關節周圍組織的炎症改變，為強直性脊柱炎的特徵性病理變化，近年來受到越來越多的重視。由於胸肋關節、柄胸聯合等部位的附著點炎症，病人可出現胸痛，咳嗽或噴嚏時加重。肌腱附著點病變也可見於肋胸連結，脊椎骨突、髂嵴、大轉子、坐骨結節、脛骨結節和足跟等部位，早期表現為區域性軟組織腫、痛，晚期的骨性粗大。
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