由於人工瓣膜與血液接觸容易引起血小板凝聚，形成血栓，嚴重者可能發生血栓脫落，造成各臟器血管栓塞，導致偏癱、失語、下肢動脈栓塞等，甚至會卡住人工瓣葉，使瓣膜不能開啟，導致心衰或猝死。故換瓣術後非常重要的環節就是恰當的抗凝。
抗凝不足易引起血栓栓塞等惡果，抗凝過量，則導致出血，主要有鼻出血、牙齦出血、胃出血、血尿、月經不止，甚至顱內出血等，所以抗凝是關係生命的大事，一定要與醫務人員密切合作處理好。
1、抗凝藥及其使用
(1)目前抗凝藥主要有華法令。華法令口服抗凝，60公斤體重病人，一般需要每日一次2.5mg左右的華法令。但不同的患者對抗凝藥的靈敏度不一樣，故需要定期抽血化驗凝血酶原時間及活動度。
(2)華法令經胃腸道吸收，90％以上與血漿蛋白結合，經肝臟代謝，服藥後12小時開始發揮作用，48小時達到高峰作用，血漿半衰期為44小時。每天服用一次抗凝藥經5～7天方可達到穩態，所以應每隔5～7天再改變維持劑量。停藥後5～6天凝血酶原時間恢復正常。嚴重出血時，可使用維生素K(VitaminK)對抗華法令作用。
(3)華法令首次使用應於術後24～48小時拔除心包、縱隔引流管後，根據凝血酶原時間及活動度的動態變化調整劑量。
(4)凝血酶原時間正常值為12～14秒，活動度在80％以上。瓣膜置換術後，應維持凝血酶原時間為正常值的1.5～2.0倍(一般在19～24秒)。現在WHO(世界衛生組織)提倡口服抗凝劑檢測的國際化標準，即國際正常比(INR)。瓣膜置換術後應控制INR在2～3之間。INR值克服了各醫療單位測定值有偏差的缺點，可以在各醫院通用。中國人容易發生出血傾向，所以抗凝時不宜過量，以免引起出血現象。
(5)如凝血酶原時間超過正常的2倍可減少用量的1/4或1/8;如凝血酶原時間高於30秒，可停用一次，第二天化驗後再調整。每次調整劑量後4～5天要測凝血酶原時間或活動度。
(6)如服藥劑量過大，要注意密切觀察。如出現鼻衄、牙齦出血、血尿、黑便、腹內出血表現(腹痛)、顱內出血表現(昏迷)等出血徵象，要立即到醫院化驗，減量或停服華法令，必要時可注射維生素K對抗，或輸血、血漿、血小板等。
(7)如出現瓣膜音質變鈍，出現心功能衰竭、偏癱、失語、肢體動脈栓塞疼痛等症，要複查凝血酶原時間及活動度，如確診有血栓形成，要增加抗凝藥劑量。
(8)一般華法令維持劑量在2.5mg左右，但個體差異很大，如使用5mg華法令後還不能達到滿意的抗凝效果，表明患者對華法令不敏感，應加用其他抗凝劑，如使用阿司匹林等，
每天加用1～2片，同時應監測凝血酶原時間及活動度。
(9)病人在住院期間，可每天測定一次凝血酶原時間或活動度，經一段時間摸索找到適宜的維持量，可改為隔日測一次;如再經3～4次測定仍穩定，可改為每週一次;如3～4次測定很穩定，可延長為半月一次。依次類推改為1月。即使條件差，也應每3月測一次，防止出現血栓栓塞或出血現象。推薦一月一次。如調整劑後，應在4～5天內再測一次，至穩定後，再適當延長測定的間隔時間。
2、食物、藥物及其他疾病對抗凝效果的影響
(1)食物的影響
富含維生素K的食物能降低抗凝藥的效果。以下為富含維生素K的食物，每100g乾燥食物中維生素K的含量(mg)為，菠菜(4.4) 、白菜(3.2)、菜花(3.0) 、豌豆(2.8) 、胡羅卜(0.8) 、番茄(0.6) 、馬鈴薯(0.16) 、豬肝(0.8)、蛋(0.8)。雖然以上食物富含維生素K，只要平衡飲食，定期有規律地測定凝血酶原時間及活動度，是可以調整好抗凝藥劑量的，不必特意地偏食或禁食某種食物。
(2)藥物的影響
增強抗凝藥物作用的藥物有：
①廣譜抗生素，可減少腸道產生的維生素K。
②阿司匹林、安妥明、磺胺藥、丙磺舒等可以與華法令競爭血漿蛋白結合點，使後者的遊離血藥濃度增加。
③液體石蠟可以減少維生素K的吸收。
④氯黴素、甲硝噠唑、甲腈咪胍、乙醇等可抑制降解華法令的酶類，使華法令濃度相對增加。
⑤苯妥英鈉、甲苯、磺丁脲具有相同的代謝途徑。
⑥阿司匹林和醋氨酚具有抗凝協同作用。
⑦水楊酸類、保泰鬆、氯丙嗪、苯海拉明等具有干擾血小板功能作用。
⑧奎尼丁、甲狀腺素、苯乙雙胍、安妥明具有加強抗凝藥作用。
降低抗凝作用的藥物：
①消膽胺在腸道可與抗凝藥結合。
②催眠藥、利福平、灰黃素具有提高肝內酶類活性，加快華法令代謝的作用。
③雌激素和口服避孕藥可使血中凝血因子含量增加。
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