子宮肌瘤是由子宮平滑肌細胞增生而成，其病理特點為實質性球形結節，大小不一。腫瘤周圍有被壓縮的肌纖維所組成的假包膜，假包膜與肌瘤間有疏鬆的結締組織，瘤體切面呈灰白色或白色中略帶紅，由漩渦狀排列的平滑肌與纖維結締組織交叉組成。4cm以上的肌瘤由於供血障礙，營養缺乏，可發生各種繼發變性，常見有水腫、玻璃樣變性、囊性變、鈣化、少見的有紅色變性及肉瘤變。
原美國國務卿賴斯2004年11月19日在美國喬治敦大學醫院局麻下接受了子宮肌瘤栓塞手術，並住院觀察一晚後出院，情況良好。她的主治醫師—介入放射科醫生詹姆斯?斯皮斯術後接受採訪時說：到目前為止一切正常，這是一個常規手術，技術都已經成熟。
現年50歲的賴斯所患的子宮纖維瘤又稱子宮肌瘤，是婦科最常見的婦科良性腫瘤，被稱為“婦女第一瘤”，好發於30－50歲的生育期婦女。其治療方法有多種，傳統的治療方法有子宮切除術、子宮肌瘤剔除術等。而醫生為賴斯女士所選擇的手術全稱為“子宮動脈栓塞術”，是血管性介入治療的一種。其具體的治療方法是在一側大腿的根部切一米粒大小的小口，應用特製的導管將子宮肌瘤的供血動脈栓塞使肌瘤缺血缺氧壞死吸收，從而達到治療肌瘤的目的，這是一個全新而成熟的子宮肌瘤治療方法，賴斯之所以接受該種方法是有其原因的：
（1）愛美的天性使然。賴斯為布什總統的國務卿，代表美國的形象，在形象上必然有較高的要求，更不用說愛美是女人的天性。現代研究發現子宮作為女性最重要的器官除具有生育功能和月經功能外，尚具有重要的內分泌功能、盆底結構支援功能和免疫功能等。1987年英國的研究資料發現切除子宮但保留雙側卵巢的婦女較同齡未切除子宮的婦女早衰老4年，其原因是子宮和卵巢之間有血管相連，而且子宮向卵巢提供50％－70％的血供，切除子宮會影響卵巢的內分泌功能，同時研究發現子宮本身也分泌部分雌性激素。子宮動脈栓塞治療子宮肌瘤在使肌瘤死亡消失的同時，保留了子宮及其正常的子宮功能，這是與傳統手術的最大區別。
（2）對生活質量的高要求。子宮在解剖上位於盆底的中央，通過韌帶與盆壁相連，起到固定盆底結構的作用。而良好的盆底結構是保證盆腔臟器固定在原位的重要因素。當盆底結構受到破壞時會出現內臟的脫垂，在女性最常見是陰道的鬆弛和因膀胱脫垂導致尿失禁。
（3）此手術優點多。與傳統的手術治療方法相比，子宮動脈栓塞治療子宮肌瘤具有療效確切、創傷小、無切口、恢復快、複發率低、可保留子宮的優點。經檢索國內外相關資料該術式的失敗率在1％左右。
適合做子宮動脈栓塞術的子宮肌瘤患者：
1、子宮肌瘤引起的出血(月經量多，經期延長)；
2、子宮肌瘤引起的腰、腹部疼痛；
3、子宮肌瘤引起的盆區脹痛，直腸壓迫症狀；
4、子宮肌瘤摘除術後復發，出現症狀除外惡性變者。
不適合做子宮動脈栓塞術的子宮肌瘤患者：
1、存在血管造影檢查的禁忌證，包括心、肝、腎等重要臟器功能障礙，凝血機制異常；
2、婦科急慢性炎症未能得到有效控制者；
3、其他相對禁忌證包括絕經後、嚴重動脈硬化及高齡患者；
4、子宮動靜脈瘻。
子宮肌瘤栓塞術後不良反應及併發症的防治：
1、疼痛：疼痛是術中、術後常見的不良反應，可能與栓塞劑進入肌瘤病理血管床被栓塞的程度有關，為有效地減輕術中疼痛，術前予地塞米松加生理鹽水經導管緩慢推注，肌注度冷丁。術後盆腔疼痛是子宮肌瘤栓塞治療術後最突出的反應，對症處理一般2-14天症狀消失，疼痛程度、時間與腫瘤大小呈正相關。
2、噁心、嘔吐和發熱：對症處理3-5天后好轉、消失。
3、術後常規應用抗生素，防止感染：子宮內膜炎、積膿及子宮穿孔是子宮動脈栓塞術後最嚴重的併發症，為防止併發症的發生，其關鍵要控制感染，常規給予抗生素3-6天，對肌瘤大者可延長時間。
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