中、西醫的起源基本相同，但是經歷了不同的發展過程。中醫強調巨集觀整體，更多依賴實踐者的經驗;西醫更注重微觀細節，越來越藉助裝置和技術。中西醫結合是中國的特色,此種模式既重視西醫對腫瘤的診斷，又重視中醫辯證論治的特色;既注重整體與區域性的結合，又兼顧了患者與腫瘤的關係，使診斷更加完善和客觀,使治療方案更加全面和合理。在腫瘤的不同病期以及在腫瘤治療的不同階段，兩者結合可以取長補短，增強療效，減少毒副反應。
1、中西醫結合有利於腫瘤的早期診斷
現代醫學對腫瘤的診斷，可謂突飛猛進，B超、CT、MRI、還有正電子發射計算機斷層顯像(PET)等大大地提高了診斷率，但對微小癌(1cm以下)還不能準確發現。中醫學認為腫瘤在形成之前有個漫長的過程，在正氣不足，臟腑虛弱的基礎上，外邪與內生的病理產物相搏，氣滯血瘀，毒聚痰結，久而成積。因此，在此階段機體已經存在不同程度的失衡，中醫通過望、聞、問、切的診斷手段，如舌診、顎粘膜診、目診、脣診、耳穴診、脈診、經絡診等再結合病史和家族史，有助於腫瘤的早期發現。
2、中西醫結合防治癌前病變
中醫治病強調“治未病”，也就是腫瘤的預防。不少腫瘤均有癌前病變如食管上皮細胞重度增生與食管癌;慢性萎縮性胃炎(腸化)與胃癌;白斑與面板癌;宮頸炎與宮頸癌等。均有大量資料證實，他們之間有內在聯絡。對癌前病變進行有效的治療，阻止其癌變是預防為主的一個重要內容。研究發現扶正培本類中藥能改善機體的免疫功能,對染色體具有保護作用，免其受損或受損後易於修復從而起到預防腫瘤發生的作用。如在韓國完成的一項持續5年流行病學調查發現，經常服用中藥人蔘可降低腫瘤的發病率。上世紀在上海進行的一項預防性研究，給予持續的低度甲胎蛋白升高的乙肝患者2年的健脾理氣中藥預防，結果肝癌的發病率明顯下降。
3、中西醫結合提高療效、減少毒副反應
3、1中醫藥在圍手術期的應用
很多腫瘤病人在進行腫瘤根治性手術以後，為了徹底地治癒，還需要進行輔助性的化療和放療。在這個期間中醫中藥的治療非常關鍵，也是中醫中藥的優勢之所在。病人要在這期間儘快地恢復元氣、增強體力，以良好的狀態應對輔助放、化療。例如，胃癌病人做完根治性手術以後，會出現很多併發症，外用理氣健脾類中藥可以緩解術後的腹脹、腹痛等症狀;內服中藥參苓白朮散加減可以儘快恢復病人的食慾和消化功能;而補中益氣湯加減不僅可以促進患者術後體力的恢復，還可以提高患者的免疫力。在圍手術期辯證使用中醫中藥治療，可以發揮承前啟後的作用。各種不同腫瘤手術期間中醫中藥治療的具體治則和方藥是不同的，但原則上，以扶正、調理為主，予以益氣固表，補氣養血中藥，可以促進患者手術造成的金創之傷早日恢復，免疫重建得以加快，使術後的輔助治療按期進行。忌用一些苦寒辛散之品，更要注意不能急於使用大量的抗癌有毒之品，影響患者的體力恢復，進而妨礙整個治療計劃的完成。
(2)中醫藥在放療期的應用
放射治療直接殺傷腫瘤細胞，同時也損傷正常的組織細胞，很多腫瘤病人因不能耐受不良反應而放棄或中斷治療。對此，配合中醫中藥治療，可以起到減毒增效的作用。如頭頸部腫瘤放療後，損傷口腔腺體，使其分泌功能受損，出現口乾、舌燥，咽喉疼痛等症狀，應用養陰清熱藥可以緩解上述症狀。臨床上還可應用益氣養陰法防治放射性肺炎、食道炎，活血化瘀法防治放射性肺炎後期出現的肺纖維化等。此外益氣活血中藥對放療還有增敏作用，這類中藥通過改善腫瘤周圍的血液迴圈，增加腫瘤區域性的氧供應量，使乏氧細胞減少(放療抵抗的細胞群)，從而達到放療增敏的作用。
(3)化療期間的應用
中醫認為化療藥物損傷人體氣血、津液，導致五臟六腑功能失調。在化療期間聯合中醫藥治療不僅可以改善化療引起的乏力、出汗、食慾下降等各種症狀，如應用健脾和胃，補氣養血等中藥可以減輕和改善消化道反應和骨髓抑制，促進骨髓和免疫功能的重建，使病人能順利完成化療週期，還可以解決目前現代醫學尚無法解決的一些化療併發症問題，如應用溫經通絡法治療化療所致的周圍神經毒性和手足綜合症;活血生肌法治療口腔粘膜炎等。
4、中醫在維持治療中的作用
中醫自古即有“祛邪不傷正，扶正不留邪”的治療原則，在腫瘤的治療過程中也是需要將抗癌(祛邪)與扶正有機的結合起來，特別是對於那些無法手術切除的腫瘤患者,在完成既定的化療週期後，現代醫學對某些腫瘤應用抗癌藥物進行維持治療，達到長期帶瘤生存的目的。然而大部分腫瘤沒有明確有效的用作維持治療的化療藥物，而且明確有效的少數幾種化療藥物也具有明顯的毒副作用。因此，此階段應用中醫中藥辨證施治，攻補結合，從對腫瘤的區域性控制和對病人機體的整體調節兩個方面來控制腫瘤的發展，實現與瘤共存的目標，充分體現中醫藥“祛邪不傷正，扶正不留邪”的優勢。
腫瘤已經成為現代社會的一種慢性疾病，需要長期的、系統的、有規劃的治療方案。中醫藥治療貫穿於腫瘤病人的整個診治過程中的，不但能夠提高手術、放療、化療的治療效果，減少其副作用，還能增強機體功能，提高免疫力，防止復發和轉移。如何把握好中醫藥的合理應用是治癒腫瘤的重要一環，中西醫治療相得益彰，一定能夠讓腫瘤患者活得更好，活得更長。
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