初伏或頭伏是夏至後第三個庚日起到第四個庚日前一天的一段日子，第三個庚日為入伏，作為初伏的第一天；中伏或二伏是夏至後第四個庚日起到立秋3後第一個庚日前的一段時間，第四個庚日定為中伏開始的第一天，農曆七月前立秋者，則中伏為10天，農曆七月後立秋者則中伏為20天；末伏或終伏是立秋後第一個庚日起到第二個庚日前一天的一段時間，第二個庚日定為出伏，即伏天結束。
俗話說“冬養三九補品旺，夏治三伏行鍼忙”，冬病夏治由來已久。冬病夏治方法很多，除了三伏貼，還有三伏天扎針灸，三伏天拔火罐、穴位注射、隔姜灸、艾灸等等。醫生根據病人的病症不同，在這些方法中選擇一兩種使用。很多慢性疾病都可以冬病夏治。包括哮喘、過敏性鼻炎、慢性咽炎、扁桃體炎、支氣管炎、小兒感冒等，以及一些虛寒性的疾病，如胃痛、關節炎、腎虛引起的腰痛。
目前很流行的冬病夏治方法，三伏貼和三伏天拔火罐。之所以介紹這兩種方法是因為它們具備4大優點：高效、安全、經濟、副作用小。冬病夏治一般以30天為一個療程，一般需連續3年，也就是3個療程。為鞏固療效，病人應於冬至日到醫院複診。
“夏練三伏”好嗎？
俗語說“冬練三九，夏練三伏”。這是古代長期養生修煉的經驗總結。現代醫學證明，在炎熱的高溫天氣中，人體內會產生一種應急蛋白，可抵抗暑期對人體的傷害。由此可見人體本身有著適應不同環境生存的能力，在大寒大暑中鍛鍊身體，可提高身體適應不同環境的能力，所以古人認為養生修煉得到的人可以“不避寒暑，百毒不侵”。但是夏練三伏要辯證避開高溫時段防中暑，醫生提醒：這種鍛鍊方法對普通人不宜提倡，特別是年老體衰之人，或長時間生存於適宜溫度環境的人和孩子，其適應不同環境的能力較低，所以，這些人在伏天中還是避暑氣微妙。當然，也不能躲在有空調的家裡不出門，因為那樣會使身體的適應能力更加下降。應當適當走出家門，做些適當的運動為好。如游泳，練太極拳或到避暑勝地去旅遊等，都會使盛夏生活過得很充實而使身體素質得到提高。
慎進補重調養
暑邪耗氣傷津，於是有人認為三伏天更應進補。中醫專家認為，這種觀念是不科學的，三伏天應慎進補、重調養。三伏天的特點是溫度高、溼度大、白晝時間長。在這種環境中，人會相對晚睡早起、休息時間減少；易出汗，會造成人體內部各種營養物質，特別是無機鹽類的大量消耗；愛喝清涼飲料，食慾不振；活動減少、不能堅持鍛鍊身體。整個人的身體狀況處於相對低下的水平，攝入減少而消耗增多，故不少人夏季體重下降。但即使如此，也不適宜大量進補。因為夏季多食稀食飲品，胃消化液稀釋，消化功能減退，此時進補，難以消化，還易引起消化不良、腸胃不暢。而且老百姓常用的補藥多屬性溫熱，夏季進食會引起上火。夏季汗多，代謝加快，進補的養分也多浪費。
中醫主張‘以通為用，以通為補’，疏通六腑，暢達氣機，升清降濁。所以一年當中，在夏至、入秋之前，都不宜過補。三伏天應以飲食調養為主。醫生建議，夏季飲食調養以清心防暑、滋陰生津為主。此外，夏季食慾減退，脾胃功能較為遲鈍，如果過食肥甘膩補之物，則致損胃傷脾，影響營養消化吸收，有損健康。因此，綠豆、薏苡仁、蔬菜、瓜果、百合、玉竹、瘦肉、鱔魚、鴨肉等，均是夏季最好的食品。
三伏養生之飲食
俗話說“熱在三伏”。戶外陽光火辣辣地烤著，室內空調冷嗖嗖地吹著，在忽冷忽熱中，即使身體健康的人也難免頭暈目眩、心緒煩躁、食慾大減、胃腸道功能紊亂。所以，在飲食上要格外注意。那麼，在三伏天，我們該如何調節身體、增強體質呢？
1、多酸多甘
古代學者認為“夏季暑溼，適宜清補”。夏天酷熱高溫，人們喜冷飲，喝水多，導致溼氣侵入人體，而外溼入內，使水溼固脾，引起脾胃升降，令人的消化功能產生障礙，出現積水為患，引起食慾不振等。按中醫養生學的觀點，暑溼對脾非常不利，而味苦的食物具有瀉燥的功能，不宜多食，因此日常飲食中應適當多食甘涼或甘寒為宜。並且，夏季歸心，而心喜涼，宜食酸，所以夏季應適當地多吃一些性酸的食物。如：菠蘿、西瓜等。
2、補氣去火
炎炎夏日不僅帶給我們身體上的不適，還容易導致越來越多的人火氣上升，表現出情緒煩躁、焦慮、易激動、失眠等，這些症狀在醫學上稱為“夏季情感障礙”。因此，“去火”也是夏日食補的必備功課。夏日祛火的食物，上佳選擇：苦瓜、西紅柿等性涼、清暑的蔬果，同時，牛奶性微寒，可以補水、滋陰、解熱毒，也是“去火”良品。鴨肉更是夏季大補之良方。
3、新鮮乾淨
中醫認為，胃為後天之本。夏季人們常感食慾減退，脾胃功能較為遲鈍，此時不妨吃些新鮮蔬果。新鮮蔬果營養素的構成，一般是纖維素和糖分的含量各半，不僅可以有效地補充人體必須的能量和水分，其清爽的特質也會讓人久食而不厭。胡蘿蔔、檸檬、莧菜是其中首選；時令的野菜蔬果，多食更是大有好處。但要注意不要貪食生、冷或不潔的食物，以免染上痢疾、腹瀉等。
4、補水養生
中醫理論講究“陰陽五行”、“天人一體”，冬為陰，夏為陽，夏季為陽盛陰衰之季，也正是人體陽氣旺發之時，人體陽氣，在夏季有欲升欲旺的趨勢，體內凝寒之氣處於易解的狀態。三伏天，人稍勞作或運動，就大量出汗，接著產生強烈的口渴感。因此，補水養生便成為三伏天的重中之重。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。