為早期及時發現可再治療的復發及轉移病灶，為早期發現異時性多原發結直腸癌以獲得及時治療，為處理病人術後出現的一系列消化道症狀及其它併發症，術後均應終身定期複查，隨訪。
一般認為，經手術治療的結直腸癌患者，術後極易發生區域性復發，其復發病例的80％-90％均發生在手術後2-3年內，僅有大約2％的復發病例發生在手術後5年以後。
多數學者認為區域性復發會有症狀，而臨床上出現症狀時，腫瘤多已發展至晚期，失去了再手術的機會，因此定期檢查具有重要意義，希望在復發較早階段發現，從而增加再手術的成功率。建議在結直腸癌術後的2年內，每3個月複查1次，以後每半年複查1次。
1、體檢3個月進行一次病史詢問及物理檢查，包括詳細詢問近期病史
對於術後恢復順利的患者，若再次有不明原因的體重下降，排便習慣再次改變，盆腔疼痛或會陰部大腿內側疼痛，不明原因刺激性咳嗽、腹脹及腸道出血等，均有復發可能。
全面查體，檢查腋窩、鎖骨上和頸部淋巴結，腹部主要檢查肝脾，是否有腹部包塊，肛門指診可以及時發現直腸或盆腔的復發灶，這些體檢結果對治療有一定的參考意義。
2、CEA 是監測結直腸癌術後復發或肝轉移最有效方法之一
儘管對於CEA的特異性以及能否作為復發早期診斷的標誌物仍存在異議，但是大多數學者認為，進展期病人CEA升高，術後仍不能回覆至正常水平，常預示預後不良，而且CEA的升高常早於臨床出現復發的症狀4-5個月，它不僅能監測區域性復發，也能提示肝、肺等處的遠處轉移。
最理想的方法是，在第一次手術前獲得CEA的水平基線，進行根治性手術後，CEA水平應該在2個月內恢復正常。如果CEA水平未降至正常水平，預示有殘餘腫瘤。
一旦CEA水平恢復到正常基線，則應該每3個月檢查一次。CEA在術後監測療效方面也有一定意義，如CEA值高的病人，化療後血清中CEA值有所下降，則表示腫瘤對化療藥物敏感。
若血清CEA值繼續保持在高水平，則提示化療無效。血清CEA的測定應在術後2年內，每4―6周測1次，2年後每6個月測1次。
3、腹腔及盆腔CT或B超檢查
結直腸癌術後應用CT檢查瞭解區域性復發及遠處臟器（肝臟、肺等）的轉移灶，及腹、盆腔淋巴結轉移準確性較高，現已普遍接受。
正常情況下CT檢查每年一次，B超檢查每6個月一次。有條件的患者應該於手術後4-6周內行CT掃描，作為以後複查的對照。術後2-3年內每隔6-8個月作一次CT檢查，或當CEA升高時複查CT。
CT發現盆腔或遠處轉移的敏感性雖然高達88％，但是病灶大於1-2cm時才能明確診斷。當然，與術後早期複查的CT片作對比可以發現更小的病灶。
4、胸部X光檢查
術後定期胸部X光檢查是必要的。如果發現可疑病灶，則進行胸部CT掃描有一定價值。如果病史和體檢提示有骨轉移的可能，則應該進行骨掃描檢查。
5、結腸鏡或結腸三維CT檢查
不僅可以發現吻合口復發或異時性結直腸腺瘤或結直腸癌，且有助於及時發現腺瘤癌變。乙狀結腸鏡檢查可用於低位吻合口的檢查。結腸三維CT檢查可用於結腸鏡檢查失敗的病例。
結直腸癌術後的纖維結腸鏡檢查優點是：
（1）診斷正確率可高達90％-97％，陽性檢出率高於其它檢查方法；
（2）可作活檢確定診斷，優於X線檢查；
（3）對術後吻合口狹窄，纖維結腸鏡可確定為良性瘢痕還是腫瘤復發；
（4）能經纖維結腸鏡摘除結直腸息肉。結腸鏡對於觀察吻合口情況有特殊的價值，應每年檢查一次或者更多次。
綜上所述，結直腸癌患者術後隨訪計劃可以歸納為下列的內容。需要強調的是該方案僅為一般指導性建議，臨床應用時還要根據患者的具體病情制定個體化方案。
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