隨著外科技術和麻醉方法的愈加進步。改善人體體形的研究從來沒有間斷，並已有了深入進展。70年代末產生了吸脂技術，這對於改變體形D體形塑造，產生了深遠的影響。到了80、90年代，西方國家公眾對美容外科的態度，已是明顯的認可、贊同態度。據國外的一份隨機調查報告，1982年時32％的體形不佳的人（絕大四分為25歲以上的婦女）同意為她們自己或別人做塑造體形手術。到了1988年，這個百分比上升到了48％。在美國，1984年估計有55900人接受了吸脂手術，1988年這個數字增到了101000人。在選擇美容手術時，美國的女性首選吸脂術，男性則作為第三選擇。抽吸髖部和大腿部位的脂肪排在第一位，其次是腹部、臀部及小腿。國內的情況則有所不同，因不具備高加索人種的“歐式眼、歐式鼻”，也沒有那麼多的肥胖人群，所以國人多選擇重瞼、隆算術等，吸脂的部位也是腹部排在第一位，然後大致是髖、大腿、臀、小腿、上臂等等。
什麼是吸脂術？吸脂術是清除人體的皮下脂肪組織，力圖達到符合現代人魅力的體形之目的。
通過吸引清除脂肪的方法，明顯優於傳統的切脂手術，因後者能導致瘢痕畸形。麻醉技術特別是腫脹局麻技術的發展，已能大大增加吸脂量，並使安全性增加。因此吸脂術即可在病房病人中施行，也可在門診病人中施行（即不需住院）
幾乎所有的淺表體脂（皮下脂肪）都能被外科醫生的吸管吸出。皮下脂肪層位於面板和深層的深筋膜（包裹肌肉的筋膜）之間，而面板是被許多纖維間隔聯絡附著在深在的結構之上。這些纖維間隔就像無數的繩索，將面板拉緊附著在身體表面，所說的皮下脂肪，即是無數個脂肪球團，夾在纖維間隔之中。吸脂術的任務就是抽出脂肪團，而儘可能少損傷纖維間隔，因為到面板去的血管、神經和淋巴管等，走行在纖維間隔之內。
人類皮下脂肪組織統稱淺筋膜系統。該系統內有脂肪和筋膜樣組織隔，分暈層和板狀層。暈層分佈於全身皮下各部位的真皮下層，它是由細小脂肪顆粒組成；它緊密的嵌在纖維隔內。板狀層位於暈層深面，肌肉的淺面。它是由大的脂肪球疏鬆的嵌在纖維隔內，它比暈層更疏鬆。人體的肥胖主要表現在板狀層，也是影響形體美的主要表現。脂肪抽吸板狀層，可達到減肥的目的。扳狀層和暈層同時抽吸即可達到減肥又能塑形。暈層脂肪抽吸後面板回縮較多，從而能達到良好的體型塑造。
以一根金屬硬管做內在的雕塑，術者須具備如下三方面條件：①解剖學知識；②對人體比例的理解；③靈巧的雙手。吸脂術是盲視下操作，通過實踐可以獲得手的位置及運動方向的適當正確手法。為了感覺到吸管和脂肪的活動，手的位置十分重要。關於吸管，細口徑的用於軀幹和大腿。事先隧道法在前些年很是流行，目的是使術區平滑，如吸管直徑小於4mm，則沒有必要做事先隧這法。
上述是經典、標準的負壓吸脂術概況，是一種手工作業式手術。既然是手工作業，就脫離不了操作上的費力低效，和結果方面的不一致，人為性的多樣化。在技術要求現代化的今天，人們忘不了要實現吸脂術的“機械化”、“自動化”，如近年來研製推出的電子去脂術和超聲去脂術。機械化、自動化的標準：一是操作上的省力、高效；二是結果上的優質、標準化。幾年來的實踐證明，電子去脂術與超聲去脂術尚不能完全達到上述要求。
電子去脂術，是利用兩個針式電極，其頭側開孔，一為正極可注入麻藥，另一為負極可將液化脂肪吸出，當放電時，兩極電間形成高頻電場，將脂肪細胞膜擊碎，細胞液化、被吸出。
超聲去脂術，是利用超聲的“空化效應”。強大的超聲功效的輻射加之較低的振動頻率，容易在密度低、分子粘附力較弱的脂肪細胞內外形成大量微腔，脂肪細胞受此“空化效應”而被破壞、液化，通過小切口被擠出體外。由於各種原因，電子吸脂術和超聲去脂術尚未得到廣泛的推廣應用；經典的負壓吸脂術仍有廣闊的市場。隨著研究的深入，相信會有更加完善、理想的方法被開發應用，為塑造人體美髮揮作用
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