臨床麻醉學走過近150年的歷史，無論從麻醉理念、方法和技術的進步、麻醉藥物的淘汰和選擇、麻醉裝置的更新和發展、病種和病人體質的變化，現代麻醉學都呈現出以往不能比擬的改變：比如實時、精細的監護裝置;比如可控性極高的藥物;比如全球共享的資訊……。即使這樣，仍然會有與麻醉相關的意外事件發生。這其中的原因有些是可以避免的，有些卻是難於意料的，這裡麵包括技術的失誤、施藥是否得當、裝置故障、病情的複雜性以及對於危險性的認知的差異……。如何最大限度的提高麻醉的安全性，提高麻醉質量，這在全世界也依然是一個需要面對的問題。
麻醉的安全首先與病人的術前狀態有關。從上世紀60年代起，麻醉醫師們一直採用一種評估手術病人術前狀態的標準：ASA體格狀況分類。這個標準把術前病人分為5級：1級是正常健康的;2級是有輕度系統性疾病的，這兩類病人都可以很好的耐受麻醉，麻醉意外的發生率小於0.2％;3級是指有較嚴重的系統性疾病的，表現為日常活動受限，但未喪失生活和工作能力，這類病人耐受麻醉有一定風險，但經過充分準備和積極的預防措施是可以施行麻醉的，麻醉意外的發生率大約為2％;4級指有嚴重系統性疾病，喪失工作和生活能力，經常出現威脅生命狀況，5級指無論是否接受手術，均難以渡過24小時的病人，這兩類病人麻醉危險性極大，麻醉意外的發生率接近10％。
除了病人的因素，手術的大小也決定了手術風險的大小。高風險的手術包括主動脈或大血管手術、急診手術、中型或大型手術、長時間的手術、有大量失血失液的手術等;中度風險的手術包括胸、腹腔手術、腦科、耳鼻喉科、骨科、盆腔手術;而整形科、眼科、內窺鏡手術、體表手術等都屬於低風險手術。
在麻醉選擇方面有幾個因素比較重要。比如麻醉的時機是否合適：像冠心病人3個月內發生過心肌梗塞或者頻繁發作心絞痛者應該將擇期手術推遲，因為這類病人再發心梗的可能性是20％~35％，而圍術期如果發生心梗，死亡率可達到15％~30％。當然如果是急診手術應該根據具體情況具體分析是否應該實施手術。不同的病人也應該選擇不同的麻醉方法：比如休克的病人原則上最好不採用椎管內阻滯麻醉。
麻醉科醫師在麻醉前應詳細瞭解病人的情況、手術的複雜程度，正確估計可能出現的問題，制定解決方案，而麻醉中的危機意識和防範意識以及責任意識可能更為重要。
有很多手術和麻醉的因素也可能導致麻醉意外的發生。如把氣管導管誤插入食道、大量局麻藥入血等。麻醉管理方面可能出現的問題有：輸血輸液不當、藥物蓄積、改變體位導致迴圈紊亂、缺乏有效的監測手段等。人為的失誤也可能導致麻醉意外：如藥量錯誤、麻醉機接頭錯誤、輸血錯誤、裝置故障等。有一些不可控制的原因往往更加嚴重：如有些特殊體質的病人出現難以防範的危險如惡性高熱，如剖宮產時出現羊水栓塞等。
應該說，現代醫學儘管在不斷完善，但不能否認它仍存在侷限性。麻醉意外的發生是不幸的，但每一次意外都應該成為醫學進步的墊腳石，承載著醫學的更完美的未來。麻醉的安危直接關係到手術的成敗，這不光與麻醉醫生的能力和責任有關，還與我們社會的醫療整體水平及就醫者的認知程度密切相關。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。