通常所說的激素，就是人腎上腺糖皮質激素的簡稱，主要包括長效作用的地塞米松，中效作用的強的鬆和甲基強的鬆龍和短效作用的氫化可的鬆。
治療風溼性疾病，一般選用中效作用的強的鬆。通常所說的激素用量，也都是計算成強的鬆的量。
激素主要用三大作用：抗炎，抗過敏和抗休克。我們治療風溼病就是利用其強大的抗炎作用，但這個抗炎作用不同於細菌感染引起的炎症，它是一種自身免疫反應性炎症，而細菌感染是一種針對外來病原微生物的炎症，它需要強有力的抗生素治療，也就是我們通常所說的消炎藥。從這點出發，我們風溼科醫生的主要作用就是搞清楚病人是細菌性炎症還是非細菌性炎症。看起來很簡單，實際上非常非常的難，因為它沒有特定的觀察指標，多半是醫生的經驗性判斷。
免疫反應性炎症如果過強，就會危及病人生命，這就是我們應用免疫抑制劑的道理。因此，相對於疾病威脅生命而言，應用激素所導致的副作用也就微不足道了。
事實上，激素的副作用也並不是那麼可怕。那為什麼病人都很害怕呢?我認為：主要是醫生過多的強調了其副作用。因為，在初學醫時，老師把這個藥講得頭頭是道，很清晰明瞭，而其它的藥都不能完全說明。另外，那時還沒有風溼免疫性疾病的概念，更不知道該如何治療，對它的抗炎作用強調的相對少一點。最重要的是它的副作用是可以看得見的，摸得著的，病人容易體會。而其他的藥療效明確，而副作用是看不見的。
說了這麼多，最主要的意思是病人應該正確對待激素的副作用，醫生給你用這個藥也是不得為之，實際上也沒有其它的藥物可以替代，無論是現在最先進的生物製劑，還是最古老的中草藥。
請正在服用激素的風溼免疫疾病患者，在考慮停用激素的時候，要三思而後行!
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。