按照傳統的觀點，長期大量吸菸者是肺癌的高危人群。這固然是沒有錯的，對這類人群，尤其是40歲以上的，要警惕肺癌的發生。但是，這是不是意味著，不吸菸就遠離肺癌了呢？
事實上，吸菸只是肺癌的危險因素之一，不是全部。肺癌的發生與大氣汙染也有密切的關聯。2014年世界衛生組織公佈了PM 2.5是一個嚴重的致癌物，危害性等同於菸草。在我國，農村患肺癌的比例正在接近城市，這也提示了空氣汙染的影響。這意味著，即使不吸菸，也並沒有遠離肺癌的威脅。
隨著環境的變化，疾病譜亦隨之發生變遷。以前在肺癌分類中，鱗癌居於第一位。而現在，排在第一位的是肺腺癌。且更多發生在不吸菸的女性當中，而以往認為肺癌是男性的專屬。
女性之所以越來越多的罹患肺癌，這是多種因素的結果。中青年女性長期在廚房做飯時接觸高溫油煙，會使其患肺癌的危險性增加2到3倍。女性體內的雌激素水平天生就比男性高，這種差異會增加她們對肺癌的易感性。女性也常常是“二手菸”的受害者。研究表明，如果在一個家庭內，夫妻一起生活，丈夫吸菸，妻子不吸菸，那麼，妻子得肺癌的機會比丈夫還要高1到3倍。同時，丈夫吸菸量越大，妻子患肺癌機會越大。
我國肺癌的一個特點是，患者年齡相對偏低，多在60歲左右，比美國、歐洲年輕了10歲，這對患者生活和家庭的影響更大。在臨床中，20~30歲人群發生肺癌也越來越多見，這對患者家庭無疑是巨大的打擊。
那麼，該如何應對呢？最有效的措施就是定期健康體檢。對高危人群，特別是菸民，40歲後每年做1次低劑量螺旋CT進行肺癌篩查。早期發現，早期診斷，才能獲得最佳的治療機會。
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