許多老年人漸漸出現膝關節僵硬，上下樓困難，有的人甚至不能行走。疼痛影響患者生活，剛剛退休，本來可以享受一番生活，出去走走也成了奢望。人未老腿先老，這實際上在醫學上就是得了一種膝關節的“退行性病變”，又叫膝關節骨性關節炎。通俗叫長骨刺。
膝關節的骨性關節炎通常是緩慢地發生的，很多患者都說不出確切的時間。其臨床表現很多，綜合起來有以下幾個方面：
疼痛：由於關節磨損非常嚴重，關節內骨頭表面上的保護膜――軟骨已經磨透了，所以骨頭直接暴露出來，會產生疼痛。這在走路時間稍長時發生的更明顯。有些患者出現打軟腿，上下樓和走不平路時更容易出現。
首先要明確的一點是：長“骨刺”是人體自然衰老不可抗拒的過程，是人體的正常修復反應出現的。從目前的醫學水平來講目前大部分的藥物主要是止痛的作用，而不是消除骨刺。藥物治療僅限於那些症狀輕微，不需要進行手術的患者。但是，要知道，藥物治療只能治標，不能治本。也就是說，只能讓膝關節不疼，不可能讓退變的關節重新變成好的關節。
一般對於早期的骨性關節炎的患者，他們的疼痛較輕，不需要進行手術治療。主要是吃藥防止疼痛，理療，體重過大的人要減肥，另外休息是非常必要的。但是這種休息不是每天都不動，而是根據醫生的建議，每天進行適當的運動，再進行科學的休息。
對於關節病變不是非常嚴重的病人，但是疼痛已經不能用上面提到的方法減輕了，這時候就需要進行一些外科的手術治療。一般可以先進行關節鏡的治療，通過把特殊的鏡子放在關節內，對病變的部位進行一些區域性有針對性地治療，可以緩解疼痛，改善關節的功能。對於關節破壞很嚴重，用以上辦法都不能解決的患者，需要進行關節置換手術。
什麼是關節置換手術？
人工關節置換是上個世紀後期骨科重要進展之一，目前它已用於治療肩、肘、腕、指、髖、膝及踝等關節的疾患，但以人工髖關節與膝關節置換最為普遍。幾十年來，人工關節假體的材料設計和安裝技術更加完美，現代的麻醉技術、無菌技術及手術操作技術和現代化的手術器械為手術的成功提供了全面的保障，大大提高了人工關節手術的治療效果。現在人工關節置換手術已經成為國際公認的處理嚴重關節疾病最有效和最可靠的方法。在全球範圍內，每年有超過百萬的病人接受此類手術，成功率高達90％以上。
按照用當今高科技理念和材料製作的人工關節，如果安裝合理，使用得當，理論上應該有超過20年的使用壽命。但人工關節就象我們穿的鞋子一樣，要注意保護性使用，越注意保護，越能長時間為我們使用。十幾年前置換的人工關節，現在仍有90％以上的病人還在繼續使用。
有些膝關節疾病患者因對手術的顧慮而放棄最適合您的治療，不願接受置換手術。事實上，人工膝關節置換術屬於成熟手術，迄今為止全球已進行數百萬例，手術風險低，成功率高。如果需要接受置換手術，而不願做，可能錯失恢復正常生活起居的最佳時機。不但造成往後的手術難度增加，而且病人的生活質量將會明顯下降。請結合自身情況，諮詢有經驗的醫生，在醫生的指導下，選擇合適時機，做出正確的選擇。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。