最新的流行病學調查顯示，我國高血壓發病率呈逐年增加趨勢，發病後規律服藥以及良好血壓控制率令人擔憂。我國18歲以上成年人高血壓患者人數約為1.6億，其中血壓得到有效控制的僅佔6.1％。雖然很多高血壓患者已經確診並服用了降壓藥物，但由於種種原因血壓往往得不到良好得控制，這其中就包括夜間血壓控制不佳。因此提高人們對高血壓疾病特性的認識，提高血壓達標率，對減少心、腦、腎等疾病發生顯得尤為重要。
人體血壓具有典型的晝夜節律性，多數情況下表現為“夜晚低，白天高”：即夜間血壓水平較低，處於“波谷”，清晨醒來後人體血壓開始逐步增高，於上午10-12時左右達到“波峰”，此後血壓有所降低，但白天一直維持在較高水平，至傍晚血壓開始逐漸下降，凌晨3-5時達到最低點，呈現為“杓型”(見下圖)，其變化幅度大於10％。醫學研究顯示年輕人早晨收縮壓可升高約20-25mmHg;而存在動脈硬化的老年人，收縮壓變化更明顯，從清晨睡眠至醒後數小時內血壓變化可達50mmHg以上。
注：一例正常血壓的24小時收縮壓變化，圖中黃色部分為凌晨血壓下降，低於白天的平均血壓水平(紅色虛線)，與白天的血壓相比分別呈現為“杓和柄”。
近年來,有學者對高血壓病患者血壓的時間節律特徵進行了深入研究,發現有些高血壓患者在凌晨的血壓下降現象消失，甚至高於白天的血壓，表現為“非杓型”(血壓下降比值）
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