食道癌是人類常見惡性腫瘤之一，全世界每年約30萬人死於食道癌，是當今直接影響人類健康和生活質量的常見病、多發病。我國是食道癌的高發地區，每年因食道癌死亡者約15萬人，佔全部惡性腫瘤死亡近四分之一，嚴重威脅人們的生命健康。
食道癌的早期和晚期症狀
1、進行性嚥下困難是絕大多數食道癌患者就診時的主要症狀，但卻是本病的較晚期表現。因為食管壁富有彈性和擴張能力，只有當約23的食管周徑被癌腫浸潤時，才出現嚥下困難。因此，在上述晚期症狀出現後，在數月內病情逐漸加重，由不能嚥下固體食物發展至液體食物亦不能嚥下。如癌腫伴有食管壁炎症、水腫、痙攣等，可加重嚥下困難。阻塞感的位置往往符合手癌腫部位。
2、嚥下梗噎感最多見，可自選消失和復發，不影響進食。常在患者情緒波動時發生，故易被誤認為功能性症狀。
3、胸骨後和劍突下疼痛較多見。，其性質可呈灼熱樣、針刺樣或牽拉樣，以嚥下粗糙、灼熱或有刺激性食物為著。初時呈間歇性，當癌腫侵及附近組織或有穿透時，食道食道癌晚期能活多久嚥下食物時有胸骨後或劍突下痛癌手術後的飲食就可有劇烈而持續的疼痛。疼痛部位常不完全與食道內病變部位一致。疼痛多可被解痙劑暫時緩解。
4、食物滯留感染和異物感嚥下食物或飲水時，食道癌晚期症狀有食物下行緩慢並滯留的感覺，以及胸骨後緊縮感或食物粘附於食道壁等感覺，食畢消失。症狀發生的部位多與食道內病變部位一致。
5、咽喉部乾燥和緊縮感嚥下乾燥粗糙食物尤為明顯，此症狀的發生也常與患者的情緒波動有關。
6、食物反應常在嚥下困難加重時出現，反流量不大，內含食物與粘液，也可含血液與膿液。
7、食道癌晚期的其他症狀，當癌腫壓迫喉返神經可致聲音嘶啞；侵犯膈神經可引起呃逆或膈神經麻痺；壓迫氣管或支氣管可出現氣急和乾咳；侵蝕主動脈則可產生致命性出血。併發食管-氣管或食管-支氣管瘻或癌腫位於食管上段時，吞嚥液體時常可產生頸交感神經麻痺徵群。
中國食道癌專業治療網鄭重提醒食道癌患者和家屬，食道癌的晚期並不意味著生命的晚期，因此不能輕意放棄積極有效的治療。以下是供食道癌患者和家屬參考的食道癌治療方法：
一、食道癌的手術治療
1、Ⅱ期以前病例，無嚴重併發症者。
2、Ⅲ期病例，可考慮術前放療的綜合治療方法，下段食管癌呈7釐米長也可考慮手術。
3、放療後復發者，病變範圍不大，無遠處轉移，條件允許也應爭取手術。
4、食管高度梗阻者，病人一般情況好，可考慮胸骨後結腸代食管而後給予放療。
二、禁忌症
1、X線食管造影或CT檢查侵及鄰近重要器官者。
2、已有遠處轉移者。
3、有嚴重心肺功能不全者。
4、惡病質。
三、影響手術切除的因素
食管癌的切除長度，一般距腫瘤上、下緣各5釐米以上，包括食管周圍結締組織及腫大淋巴結也要進行清掃。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。