日前，中華慈善總會視敏兒童弱視救助專案在京啟動，計劃用5年時間幫助全國2萬個貧困家庭的弱視兒童恢復視力。有一種疾病，原本是可以治療的，但卻因為錯過了治療時機而變成不可治癒，繼而永遠失去了健康，讓人懊悔終生，尤其對於孩子。
弱視，就是這樣一種疾病。
弱視在視覺發育的關鍵期形成
良好的視力不是先天獲得的。嬰兒出生時，視力不及成人的1％，隨著年齡的不斷增長，雙眼視細胞不斷髮育和完善。6歲以內是視功能發育的重要時期，視覺發育一直延續到6～8歲左右。如果在這個時期由於某些因素（例如斜視、屈光不正、先天性白內障等）干擾，造成雙眼視物障礙，視細胞得不到正常的刺激，使視功能停留在一個低階水平，雙眼視力低下，不能矯正，就形成了雙眼弱視；若只能用一眼視物，久而久之反覆刺激的一眼視覺發育了，而不能注視的另一眼則發育遲緩，就形成了單眼弱視。弱視在視覺發育期間均可發生，多在1～2歲就開始。弱視發病越早，其程度就越重。
在臨床上，凡眼部無明顯器質性病變，以功能性因素為主所引起的遠視力低於0.9，且不能矯正者即可診斷為弱視。
弱視發病率較高，尤其是兒童
由於流行病學調查方法、物件和評價標準的差異，實際上人群中弱視的發生率是很難確定的。據估計，目前國內的弱視發病率為1.6％～3.6％，兒童弱視發病比例一般為2％～4％，也就是說大約有1000萬兒童患有弱視。經濟欠發達地區的發病率可能更高。西方發達國家總體弱視的發病率約為3.0％，基本和我國持平。
近年來，各地報道的弱視患病率有升高的趨勢，尤其在城市兒童中。有報道稱這與孕婦懷孕期間受到輻射或用藥不當有直接關係。孩子在成長過程中不良的視覺習慣，比如看電視、用電腦時間過長，膳食營養不平衡，攝入粗糧、維生素少，也可能誘發弱視。這也是值得更深入關注的問題。
另外，生活和醫療水平的提高，兒童視覺保健工作的普及，使更多的患者被篩查出來，也是一方面因素。
早期發現弱視十分關鍵
當代醫學把疾病的預防工作放在首位。弱視同樣應以預防為主。不過，儘管可以早期診斷，但在現階段還沒有能完全預防弱視發生的手段，特別是無法預防微小斜視產生的弱視。因此，更應注重對孕婦加強圍產期宣傳教育工作，減少視覺發育障礙高危群體早產兒和低於胎齡兒的出生。幼兒園保育員、教師、家長鬚密切配合，對學齡前及學齡兒童做好視力和屈光狀態普查及常規眼科檢查，發現中、高度屈光不正，可疑弱視、斜視等影響視覺發育的各種眼病，應及時就診和早期治療。3歲以上的兒童要教會認讀視力表。另外也應提倡多形式的視功能保健宣傳，使更多的人關注弱視問題。
在兒童發育過程中，每個家長都應該關注孩子的視力發育情況。如果孩子眼睛有斜視、看東西時有歪頭習慣、強光下喜歡眯眼等，都是弱視形成的危險因素，應該及時去醫院檢查。在孩子視力正常的情況下，家長也可以用拾豆法等測試，發現異常可及時到醫院就診。
治療越早越好
視覺發育的關鍵期是從出生幾個月到6歲左右，如果錯過了這個最佳的視覺發育的“黃金時間”，治療得晚了，視覺就失去了正常發育的過程和機會。就像孩子長個子的關鍵期過了，想再用其他方法長個是不太可能的。
弱視是一個發育性眼病，年齡越小療效越高，最佳年齡是2～6歲，由於其療程比較長，治療期間需要兒童及家長的密切配合，提高患兒治療的依從性，才能達到理想的治療效果。如在9歲以後發現弱視，往往無明顯治療效果；若12歲以後發現弱視，由於視網膜已發育完善，則無多大治療價值。
另外，患者弱視程度愈輕，治療效果越明顯。
但這個治療時間並不是絕對的，臨床實踐提示我們，大齡兒童或成年弱視患者治療後也可取得部分療效。
遮蓋療法仍為弱視治療的基本方法
弱視開始治療前首先要明確該患者是否為中心注視或者旁中心注視，再選擇不同的方法，尤其是旁中心注視患者，首先要“糾偏”，要避免“一視同仁”。
遮蓋療法是簡單易行的治療弱視的基本方法，也是公認的最有效的方法。具體做法是用黑布做成眼罩，將眼罩戴於需遮蓋的眼上或將眼罩套在需遮蓋的眼的眼鏡上。也可以在眼罩的外表面採用不同的顏色和圖案。用遮蓋療法的目的包括：遮蓋優勢眼，強迫使用弱視眼獨自進行固視；消除來自優勢眼對弱視眼的抑制。其優點在於簡單方便，可在家中治療，花費少。缺點是影響外觀，留用視力較差的弱視眼注視影響患兒的學習和生活，不易堅持治療；且遮蓋治療的依從性問題對治療結果有直接的影響作用，尤其對年長兒童，遮蓋治療的依從性差，而且遮蓋治療不適用於雙眼視力相近的屈光不正性弱視，長期單眼遮蓋對建立雙眼視功能不利。
遮蓋治療應定期去正規的醫療機構進行，並且要定期複診，以便觀察弱視眼視力提高情況和注視性質的變化、健眼視力和治療方法的遵循度等。同時，要保證孩子在規定時間內進行有效的遮蓋治療。在弱視眼的視力得到明顯提高後，不能馬上撤除遮蓋，而應該在醫生的指導下逐步改變遮蓋的方案。防止弱視的復發和遮蓋性弱視。
弱視的治療訓練有很多動態的方案需要隨時進行選擇，要隨著病情的發展而不斷調整治療方案。另外，弱視檢查、治療是一個長期的過程，一定要定期複查，以便醫生可以根據治療情況進一步調整方案。
在治療過程中，一定要防止過分誇大輔助治療儀器的效用，避免因為某些利益的驅動給患者和家長增加不必要的負擔，要規範診斷和治療弱視。
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