偏頭痛，指約數分鐘至1小時左右出現一側頭部一跳一跳的疼痛，並逐漸加劇，直到出現噁心、嘔吐後，感覺才會有所好轉。在安靜、黑暗環境內或睡眠後頭痛緩解。在頭痛發生前或發作時可伴有神經、精神功能障礙。據研究顯示，偏頭痛患者比平常人更容易發生大腦區域性損傷，進而引發中風。其偏頭痛的次數越多，大腦受損傷的區域會越大。
一、型別
1、典型性偏頭痛
多數病人呈週期性發作，女性多見。發病前大部分病人可出現視物模糊、閃光、幻視、盲點、眼脹、情緒不穩，幾乎所有病人都怕光，數分鐘後即出現一側性頭痛，大多數以頭前部、顳部、眼眶周圍、太陽穴等部位為主。可侷限某一部位，也可擴延整個半側，頭痛劇烈時可有血管搏動感或眼球跳出感。疼痛一般在1~2小時達到高峰，持續4~6小時或十幾小時，重者可歷時數天，病人頭痛難忍十分痛苦。
2、普通型偏頭痛
普通型佔80％，比較常見，發病前可沒有明顯的先兆症狀，也有部分病人在發病前有精神障礙、疲勞、哈欠、食慾不振、全身不適等表現，女性月經來潮、飲酒、空腹飢餓時也可誘發疼痛。頭痛多呈緩慢加重，疼痛部位可為一側或雙側，也有的為整個頭部，疼痛的程度也較典型性偏頭痛輕。
3、叢集性偏頭痛
其特點是沒有先兆症狀，每次發作的時間大致相同。頭痛常突然開始，持續30~120分鐘，在一天內可發生多次，臨床表現可出現眼眶發脹、流淚、眼結膜充血、鼻塞、出汗、痛側顏面部燒灼感等，典型病例可見頭皮血管增粗、彎曲等。
二、發病原因
中外專家均稱，偏頭痛的病因目前尚不清楚，但可能與下列因素有關：
1、遺傳因素，由於約60％的患者可問出家族史，部分病人家庭中有癲癇病人，故專家認為該病與遺傳有關，但尚無一致的遺傳形式。
2、內分泌因素，血管性偏頭痛多見於青春期女性，在月經期發作頻繁，妊娠時發作停止，分娩後再發，而在更年期後逐漸減輕或消失。
3、飲食因素，經常食用乳酪、巧克力、刺激性食物或抽菸、喝酒的人均易患血管性偏頭痛。
4、其它因素，情緒緊張、精神創傷、憂慮、焦慮、飢餓、失眠、外界環境差以及氣候變化也可誘發偏頭痛。
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