正常壓力性腦積水是一種腦室雖擴大，而腦嵴液壓力正常的交通性腦積水綜合徵。最早由Adams、Hakim在1965年提出，表現為一種三聯徵：步態困難、意識改變、括約肌功能障礙(尿失禁)，伴有腦室擴張，腰穿腦嵴液壓力正常而無視乳頭水腫。
步態不穩常是首要的症狀，多先於其他症狀幾個月或幾年，有些病人步態不穩和智力改變可同時發生，也有在其他症狀以後發生。其表現從輕度走路不穩到不能走路，甚至不能站立，並常有摔倒病史。病人抬腿困難，不能做抗重力活動，步幅小，步距寬，走路失衡，不能兩足先後連貫順序活動。Romberg試驗表現搖擺，但沒有小腦共濟失調。
智力障礙在每個病人中差異較大，近期記憶喪失是最明顯的特點，病人常表現呆滯，自發性或主動性活動下降，談話、閱讀、寫作、愛好和創造性減弱，對家庭不關心、淡漠或冷淡、孤僻、工作效率差。有人把這些複雜活動異常，稱為意志喪失性格。有試驗發現，病人運用詞彙能力基本保留，而運用非詞彙運用能力，如畫畫、拷貝、表格排列以及難題的測試都有很大程度障礙，隨著病情進展，對周圍人提出的問題無反應，只做簡短或部分回答，自主活動緩慢或延遲。
在某些早期病人智力損害中，有焦慮和複雜性智力功能紊亂，如狂妄、幻想和語無倫次，也可有行動緩慢、動作僵硬，酷似Parkinson症狀。尿失禁在某些病人表現很急，但多數病人表現為對排尿知覺或尿起動作的感覺減退，大便失禁少見其病因可分為兩類，一類是有明確病因的，如蛛網膜下腔出血和腦膜炎等。另一類是散發性無明顯病因。該病主要的病理改變是腦室系統擴大，腦凸面或腦底的蛛網膜下腔粘連和閉塞。最常見的病因是蛛網膜下腔出血，其次是顱內腫瘤，也有家族性正常顱壓性腦積水。
Paget病有時產生腦底面的蛛網膜下腔廣泛性阻塞。腦膜感染，如結核性腦膜炎，在病變後期易產生蛛網膜粘連;外傷性蛛網膜下腔出血和顱內手術出血流入蛛網膜下腔等均可產生腦積水。最近有人認為，中腦導水管狹窄也是一種較常見的病因。
根據病史、臨床表現以及影像學輔助檢查，一般可做出明確的診斷。
其他輔助檢查：
1、影像學檢查：頭顱CT檢查是正常顱壓腦積水檢查重要手段，它可確定腦室擴大和皮質萎縮的程度及引起腦積水的病因，同時，也是觀察術後分流效果及併發症的手段。典型的CT掃描表現為腦室擴大而皮質萎縮不明顯。MRI影像可從矢、冠、水平全方位觀察較小的顱內病變並優於CT，同時通過MRI可觀察腦嵴液的動力學變化，對腦積水進行評價。腦室周圍T1加權像低訊號改變可表明腦積水呈進展趨勢。
2、核素腦池造影：用放射性核素腰穿注入蛛網膜下腔，在進入腦和腦室時照像觀察。最常用的是碘131標記人體血清蛋白(RISA)，近來有用銦――二乙胺五醋酸(DTPA)作標記物，約500UC注入蛛網膜下腔，分別在4h、24h、48h和72h掃描觀察。
掃描可見到三種情況：
(1)正常型：放射性核素在大腦凸面，而不流入腦室內。
(2)正常顱壓腦積水：放射性核素進入腦室內並滯留，72h內腦凸面不能顯示。
(3)混合型：多數病人為此型，即腦室和腦凸面在分期掃描均可顯示。由於放射性核素掃描對判斷分流效果沒有肯定的關係，這種檢查對評價正常顱壓腦積水沒有太大的幫助，目前臨床並不常用。
3、其他檢查：顱骨平片一般無慢性顱高壓徵象;腦電圖可見持續性廣泛慢波;在正常顱壓腦積水病人中131可顯示腦血流量的減少，腦血管造影側位像可見大腦前動脈格外伸直，大腦中動脈側裂點向外移位。有腦萎縮時，在毛細血管期見到小血管與顱骨內板之間距離增寬，氣腦造影見全部腦室和不同程度的腦池擴大，以上這些在腦積水的臨床檢查中已不常用。
分流指徵判定
(1)臨床症狀評價：
走路不穩是評價分流效果的重要指徵。步態不穩先於智力障礙者，對分流手術反應良好，而單純以智力障礙為主要症狀者，分流效果較差。有人認為，有74％的走路不穩者分流後可恢復，並把走路不穩作為正常顱壓腦積水分流指徵的基本條件，87、5％病人分流後症狀明顯恢復。也有作者將腦室擴大和步態不穩作為分流的標準，83％的病人在分流後可取得良好效果。
(2)顱壓測定：
正常顱壓腦積水病人幾次腰穿測壓均在正常值上限者，24h連續監測顱壓有波動性升高或腰穿放液後病人症狀改善者，分流後多有明顯的效果。有報道連續性監測顱內壓有B波頻繁活動，24hB波活動多於50％者，分流術後可明顯改善症狀。
(3)腰椎灌注試驗：
以腰椎穿刺連線一個三通管，管的兩頭分別接壓力連續描記儀和注射器，以腦嵴液正常分泌2倍的速度(每分鐘約1、5ml)向腰部蛛網膜下腔注入鹽水，正常時壓力上升每分鐘不高於20mmH2O，而正常顱壓腦積水因腦底部的蛛網膜下腔阻塞和吸收功能減退，其壓力上升高於此值。也用腰穿灌注同時做腦室引流方法預測分流術效果，其方法是先做側腦室穿刺置管確定腦嵴液流出初壓，然後以該壓力值向腰穿灌注生理鹽水，如果腦嵴液流出阻力大於每分鐘每毫米汞柱12、5ml，則分流術可有較好效果。
(4)頭顱CT掃描：
腦溝變淺，腦回縮小，蛛網膜下腔不寬，而腦室擴大明顯和腦室周圍水腫嚴重者分流後效果明顯。
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