受精卵就像一顆種子，要經歷一系列複雜而奇妙的過程才會最終成長為一個健康的寶寶，如果在最初的階段，受精卵就沒有發好芽，那麼它很可能就會停止健康生長，我們把這種發生在孕早期的胚胎髮育異常現象稱為“胚胎停育”。“胚胎停育”不同於孕中期和孕晚期的流產，它是在胚胎尚未形成的時候就停止了發育。臨床表現主要是停經、妊娠反應消失、陰道流血，B超檢查為主要的檢查手段，通常表現為：妊娠囊形態不規則，其內無胚芽或有胚芽無胎心搏動，或表現為胚芽枯萎。
造成胚胎停育的原因很多。每個孕婦的胎兒停止發育的具體原因不一定是一樣的。常見原因有如下幾種：
1、胚胎本身的因素
在胚胎髮育早期某些重要的組織、器官沒有正常發育形成，這種情況屬於自然淘汰，即“適者生存，劣者淘汰”。染色體異常的胚胎如發生流產，妊娠產物有時是一空孕囊或已退化的胚胎，即使妊娠足月，胎兒出生後會發現有畸形或者有功能缺陷。故而，需做產前診斷，以防止染色體患兒出生。蘭州大學第一醫院生殖醫學專科醫院的生殖醫學專家提醒：特別是女性年齡>35歲的準媽媽們，還有不良環境的影響如有毒化學物質、放射線、高溫、輻射等也可引起胚胎染色體異常而致胚胎髮育異常。
2、胎盤發育不良
胎兒在母體內生長髮育主要通過胎盤將母體的營養物質和氧輸送給胎兒，如果胎盤發育不良或出現疾病，胎兒將得不到營養物質和氧而停止生長。
3、母體因素
孕婦患有如下的全身性疾病，如嚴重的糖尿病、高血壓、心臟病、病毒性肝炎、重度貧血、慢性腎炎或者嚴重的營養不良，特別是維生素缺乏，以及汞、鉛、酒精中毒等致胚胎髮育異常。孕婦感染了風疹病毒、鉅細胞病毒、單純疤疹病毒、弓形蟲或者患有流感、傷寒、肺炎等，可導致孕早期流產。因為母體發生感染後病原體可通過血液迴圈引起絨毛膜和毛細血管內皮受損，破壞胎盤屏障，病原體進入胎兒導致胚胎停止發育、流產或胎兒畸形。生殖器官疾病如子宮畸形、子宮肌瘤或宮腔粘連等，子宮的內環境和子宮整體的環境都有可能對胚胎有影響，內環境就是子宮內膜，如果太薄、太厚都會影響著床。
4、母體免疫系統異常
胚胎或胎兒與母體間存在複雜而特殊的免疫學關係，這種關係使胚胎或胎兒在母體裡不被排斥。母體與胎兒間的免疫不適應可引起母體對胎兒的排斥而阻止胚胎的發育，即“免疫排斥”。
5、生殖內分泌因素
胚胎著床及繼續發育依賴於內分泌系統的彼此協調，在妊娠早期雌激素、孕激素、人絨毛膜促性腺激素等三種激素占主導地位，而且在母體內激素水平是相互協調的，如果母體自身的激素水平不足，就滿足不了胚胎髮育的需要，就有可能造成胚胎的停育和流產。其中最常見的是黃體功能不足，即孕激素水平不足，就造成子宮內膜發育遲緩和黃體期短，從而影響受精卵的種植，或早期妊娠流產。
6、外界不良因素
不良因素對胎兒的發育也起很重要的作用：如外傷、過度疲勞、精神刺激、服用了影響胚胎髮育的藥物、接觸了有毒化學物質、劣質裝修材料、受到放射線或大量電磁輻射的照射等。還有吸菸、酗酒、咖啡、毒品等均影響早期胚胎髮育。
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