哮喘是一種危害人們健康的常見病，目前是全球發病率上升最快的疾病之一，其造成的社會負擔超過艾滋病與肺結核的總和，世界範圍哮喘發病率平均每10年增加50％。
目前，全世界有哮喘患者約3億人，中國有2500萬。規律吸入激素治療是最常用的哮喘治療方法，得到了越來越廣泛的應用，但是目前仍有部分患者對吸入激素治療仍心存疑慮，擔心吸入激素會對他們的身體產生副作用，另外，對於吸入激素治療正規治療方案也不很瞭解，從而影響了治療的療效。
1、緩解期不規律用藥是哮喘嚴重發作甚至突然死亡的重要原因
哮喘是一種慢性反覆發作的疾病，需長期治療。部分患者只採取應急手段，只在哮喘發作時才想起治療，而在緩解期則不用任何藥物，這樣反覆發作，久而久之會對患者的肺功能造成不可逆的嚴重損害，導致肺氣腫、肺心病等嚴重併發症。緩解期不規律用藥還是哮喘嚴重發作甚至突然死亡的一個重要原因。支氣管哮喘的本質是一種多種細胞和細胞因子參與的慢性氣道炎症，這種炎症屬於變態反應性炎症，不同於細菌感染性炎症，應用抗菌素治療是無效的，只有規律應用激素才能抑制此類炎症。
哮喘的現代治療重點應放在緩解期，通過規律吸入激素，達到抑制氣道炎症、維持患者正常或大致正常的肺功能、預防哮喘發作、保證患者生活質量的目的。必須堅持定時用藥，這樣才可延長哮喘的緩解期，儘可能減少發作次數，即使有急性發作，也可使發作程度減輕。總之，應當以“長治久安”為哮喘治療的原則。
2、長期吸入激素治療會不會造成全身性的副作用
長期吸入激素會不會產生一些患者擔心的“副作用”呢?長時間全身應用(如口服、靜脈輸注)激素的確有一些副作用，可能造成向心性肥胖、血糖升高、低血鈣、骨質疏鬆甚至股骨頭壞死。口服激素後，藥物經胃腸道吸收，經血液迴圈後分佈於全身各個組織器官，長期應用就可能出現上述副作用。
這樣就產生了矛盾，一方面是哮喘患者需要長期應用激素，另一方面是長期口服激素又會出現嚴重的副作用。為了解決這一矛盾，吸入激素療法應運而生，通過吸入激素治療，藥物直接吸入氣管，直接作用於氣道，吸收入血液迴圈的藥物劑量極小，吸入激素治療所需的激素劑量也比口服給藥所需劑量小得多,大約只相當於口服劑量的1/10至1/20，所以長期吸入激素治療不會造成嚴重全身性的副作用。
只有很少一部分患者(約2-3％)可能出現口腔潰瘍、聲音嘶啞、咽喉痛等輕微反應，只要注意用藥後漱口，就會使以上反應減輕或消失。還有極少數患者會出現多毛等症狀。相反，由於不瞭解吸入激素治療的特點，過分擔心所謂的“副作用”，在緩解期不用任何藥物，使哮喘反覆發作，久而久之會出現氣道重塑，使患者的肺功能受到不可逆的嚴重損害，失去了最佳的治療時機，那就悔之晚矣了。
3、喘憋症狀減輕，自行將激素劑量減少的做法也是非常錯誤
還有一些哮喘患者，在吸入藥物1-2周後，自覺喘憋症狀明顯減輕，就自行將激素劑量減少，這種做法也是非常錯誤的，因為哮喘是一種慢性氣道炎症，氣道炎症的控制是需要一個過程的，喘憋症狀減輕並不意味著氣道炎症已經得到了很好的控制，如果在這時候就草率地減少吸入激素的劑量很容易出現哮喘復發。
按照哮喘診療指南，應用某一劑量的激素吸入治療，達到無明顯急性發作、峰流速基本正常，至少要維持3個月以上，才可以考慮減少激素劑量，對於某一個哮喘患者來說，從開始應用較大的吸入劑量到應用最小的維持劑量往往需要一年甚至幾年的時間。遵照醫囑用藥，定期複查，在醫生的指導下嚴格按照哮喘診療指南調整藥物種類和劑量，才可能達到對哮喘的長期良好控制，真正做到“健康呼吸每一天”。
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