面板的天然屏障指由角質層細胞和細胞之間的“脂質”和“天然保溼因子”組成的“磚牆結構”，其表面附有“皮脂膜”，由此共同形成了一道人體天然保護屏障。這就是由Peter於1983年提出的著名的“磚牆學說”。
表皮的屏障對人體的健康非常重要，其功能主要分為兩個方面：第一，防止和保持人體面板的水分不丟失，即保溼功能（當然，同時也阻止外界水分不輕易進入人體）；第二是防止面板表面的細菌、真菌和病毒等進入人體而引發疾病。 內蒙古民族大學附屬醫院面板科常晶
因此，當面板屏障功能破壞後，不僅使面板的保溼功能下降；同時，還可使許多免疫相關面板病如溼疹、特應性皮炎、銀屑病等加重。這為面板皮損（如搔抓引起）、感染可導致炎症性面板病建立了理論基礎，也為炎症性面板病患者如何通過保護面板屏障、通過避免感染和避免面板破損以預防、治療面板病提供了理論基礎。
面板是人體最大的器官，占人體體重的16%,但這個最大的器官的主要成分就是水。可以說面板是一個“水庫”。面板正常水分的保持不僅是面板外觀潤澤的基礎，而且是維持面板正常生理機能的基礎。面板疾患引起的面板屏障功能受損時，使用保溼劑能恢復和維持面板的屏障功能，對疾病具有輔助治療和預防復發的作用，因為良好的保溼劑對“皮脂膜”具有補充作用，同時保溼劑中的保溼因子、脂質等物質能立即滲入到表皮角質形成細胞之間，使受損的“磚牆結構”逐漸得到修復。
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