兒童和成人不一樣，最大的區別就是兒童在長大成人之前始終處於不斷的生長髮育過程，所以兒童疾病的治療至始至終都要考慮到這一點，即醫生的治療方案，治療方法和治療的結果，要減少對孩子生長髮育的影響。特別是在兒童脊柱側彎的治療方面。
現代脊柱外科的發展，已經將脊柱側彎的治療擴充套件到三維空間，即冠狀位，矢狀位和水平位的立體結構的治療。但是，這仍然不夠，兒童還有第四維空間，即兒童的生長髮育。這就要求兒童脊柱外科醫師，在治療一個兒童脊柱側彎的時候，除了從三維結構方面矯正或控制畸形之外，還要充分考慮到治療不能影響，或者儘量小地影響孩子的生長髮育。這一理念被比較充分地體現到了“生長棒技術”，在我們的臨床工作中得到很好的體現和驗證。
美國的Harrington醫生於1962年最早介紹了生長棒技術，該方法為日後生長棒技術的的完善提供了基礎和寶貴的經驗。Moe醫生隨後對其進行了改進，用於治療進行性加重的兒童脊柱側彎，並將其稱為“皮下棒”。我們在原有應用單側生長棒技術的基礎上，從2006年開始採用了雙側生長棒技術。
生長棒的概念是在脊柱兩側置入一個支撐系統，這個系統能夠矯正脊柱側彎，並且具有持續矯正的能力，為此係統還要有一個裝置，該裝置可以提供脊柱縱向持續撐開力量。我們採用的生長棒系統是由上下兩個棒組成，兩者之間用多米諾連線塊連線，兩棒在連線處預留延長段。多米諾連線塊的裝置在這裡起到了“生長閥”的作用，我們的使用經驗是多米諾連線塊操作簡單，價格便宜，使用方便。
但是，如果上下棒預彎生理弧度較大的話，棒在通過多米諾連線塊時，容易卡住，在以後做撐開延長手術時，延長棒延長不夠順利。通常情況下，多米諾連線塊放置在胸腰椎交界部位附近比較合理，該部位脊柱在矢狀位處於0°位置，延長棒不需要彎度太大。生長棒系統的兩端的支撐位置，傳統的方法是放置在椎體°。上下兩端棒和多米諾連線塊置於椎旁肌間，減少面板刺激。
生長棒之所以稱之為“生長棒”就是要求隨著孩子的自然生長髮育，將置入體內的生長棒結構，定期予以撐開，以便兩者之間達到一致性。這種定期撐開要求目前只能再作一個小手術，通過手術將預留延長部位撐開延長。今後，這種撐開要求可以通過體外特殊的遙控裝置，自動延長。但需要等待這項技術的繼續研究和試驗。生長棒撐開延長的時間間隔，文獻建議為每6個月撐開一次，但是，我們的建議為9-12個月撐開一次。這主要是從國情出發，每6個月做一次撐開延長手術，患兒家長很難接受。一是這樣頻繁的手術方案本身不被接受，其次，每次手術的費用，往返醫院的費用都讓家長承受著很大的經濟負擔。即便我們將撐開的時間間隔延長了，但是還有患兒不能及時來院手術，所以在型該項技術之前要和患兒家屬充分說明利弊，以便接受手術後能配合長期治療。
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